Dale Oen tok EM-gull på 100-meteren

SZCZCEIN (VG Nett) Alexander Dale Oen (26) fosset i kveld inn til EM-gull på 100 meter bryst.

I sommer tok han VM-gull på samme distanse i Shanghai - men det var på langbane. Helgens mesterskap i Polen går på kortbane, som normalt sett ikke har vært Dale Oens sterkeste side.

- Jeg er veldig happy, det er veldig overraskende, sier Alexander Dale Oen etter sitt første gull på kortbane noensinne.

Nordmannen vant 100 meteren på tiden 57,05. Damir Dugonjic fra Slovenia ble nummer to med tiden 57,29, mens italienske Fabio Scozzoli tok bronsen, ett hundredel bak Dugonjic.

- Det er en fantastisk prestasjon. Han er konge av brystsvømming både på kort- og langbane. Den mannen er helt utrolig, utbrøt svømmepresident Per Rune Eknes overfor NTB etter seieren.

Les også: Dale Oen kåret til årets svømmer i Europa

Dale Oen lå på 3. plass halvveis, men avsluttet best av alle.

- Jeg så at jeg lå ganske bra an etter 75 meter. De siste 25 meterne var litt rotete, men det var nok, fortsetter gullvinneren.

- Tiden var bra, jeg er veldig fornøyd.

Kortbane er 25 metersbasseng, noe som betyr at vendingene er viktigere enn i et 50 metersbasseng. Men Dale Oen har jobbet bevisst for å bli bedre også på denne delen av svømmingen mot mesterskapet her i Szczecin.

Hans beste plassering fra før på kortbane var bronse både i EM og VM i 2006.

Siden den gang har Alexander Dale Oen - av ulike årsaker - ikke stilt i form til et kortbanemesterskap. Blant annet tok han seg en lang pause etter OL-bragden i Beijing og stilte derfor ikke opp i kortbane-EM høsten 2008.

For hordalendingen er EM på kortbane bare et steg på veien mot OL i London neste år. Han har toppet formen noe til dette mesterskapet, men etter som kortbane ikke er OL-basseng er det ikke like prestisjefylt som langbanemesterskapene.

100 meter bryst er Alexander Dale Oens spesialdistanse, men her i EM skal han også svømme 50 meter og 200 meter bryst senere i helgen. På 50 meter kan han komme til å få tøff konkurranse fra en annen nordmann, Aleksander Hetland, som er spesialist på 50 meter bryst kortbane.

Dale Oen kvalifiserte seg for kveldens finale med bare femte beste tid, men da det gjaldt som mest brukte han kjempekreftene sine.

PS! Den norske jentekvartetten på 4 x 50 meter fri svømte inn til 8.-plass under kortbane. 1.39,84 ga ny norsk rekord.