Carlsen mot Caruana i semifinalen: – Spennende

BÆRUM (VG) Magnus Carlsen og Fabiano Caruana møtes i et revansjmøte siden 2018-VM når semifinalen i VM i Fischer-sjakk starter på Høvikodden søndag.

– Spennende, sier Carlsen til VG etter trekningen lørdag kveld.

Amerikaneren Wesley So og russeren Jan Nepomnjasjtsjij møtes i den andre semifinalen. Finalen spilles over tre dager fra torsdag.

– Jeg er selvfølgelig her for å vinne, sier Caruana til VG.

Han klarte å holde Carlsen til remis i 12 strake partier i VM-finalen i klassisk sjakk for ett år siden. Så tapte han i omspillet.

Mange hadde nok drømt om at Caruana og Carlsen skulle møtes i finalen i Bærum, men nå møtes de altså allerede i semifinalen.

– Jeg hadde en tøff vei for å komme hit til semifinalen, sier Caruana.

Det er første gang det arrangeres et offisielt VM i Fischer-sjakk. Magnus Carlsen gikk rett til semifinalen som regjerende mester etter at han slo Hikaru Nakamura i en uoffisiell tittelkamp i fjor.

Mesterskapet spilles på Henie Onstad Kunstsenter på Høvik utenfor Oslo mellom 27. oktober og 2. november. Lørdag var det åpning og trekning. Carlsen sier om mesterskapet:

– Det er ikke samme spenningen på forhånd, fordi du vet ikke hva du kan forvente, men jeg tror det blir veldig spennende under turneringen.

– Jeg håper at det vil få samme status som VM i lyn- og hurtigsjakk. At det er veldig stort, sier han til VG.

Carlsen er i storslag og har spilt 101 partier uten å tape i klassisk sjakk.

Tidligere lørdag ble det kjent at Carlsen har kuttet ut alkohol i 2019. Det fortalte han i podkasten Sjakksnakk på NRK.

– Det er ikke mer å si om det, sier han til VG - og tar en slurk vann.

I Fischer-sjakk står de hvite brikkene på førsteraden og de sorte brikkene på åttenderaden på tilfeldige plasser. Det gir 960 forskjellige utgangsstillinger, og dermed er det ikke mulig å pugge åpninger - som spillerne gjør i klassisk sjakk.

Vinneren av VM i Fischer-sjakk får 125 000 dollar, drøyt 1,1 millioner kroner. Initiativtakere er de to nordmennene Arne Horvei og Jørn Aulin-Jansson.