Norske ungdomspolitikere fikk ikke slippe inn i Vest-Sahara

Over 50 norske fredsaktivister, blant dem Unge Høyres leder og AUFs nestleder, har forsøkt å nå El Aaiún i det okkuperte Vest-Sahara, men ble stoppet på veien.

De totalt 55 aktivistene deltok i en aksjon som en gruppe norske organisasjoner står bak. De krever at det avholdes en folkeavstemning om Vest-Saharas selvstendighet.

Kun én nordmann lyktes i å nå fram til byen, SV-politiker Kim Runar Gjelstenli fra Nes, melder Studentenes og Akademikernes Internasjonale Hjelpefond (SAIH) i en pressemelding.

Blant nordmennene som deltok og som ble kastet ut, var Kristian Tonning Riise, leder i Unge Høyre, Inga Riseth, politisk nestleder i SAIH, og Emilie Bersaas, nestleder i AUF.

– Vi dro for å rette oppmerksomhet mot en av verdens glemte konflikter og for å vise støtte til saharawiske menneskerettighetsaktivisters kamp for uavhengighet, sier Kristian Tonning Riise, leder i Unge Høyre.

Kritisk AUF-nestleder

AUF-nestleder Emilie Bersaas er sterkt kritisk til at samtlige delegasjoner som har forsøkt å reise inn i de okkuperte områdene har blitt forhindret.

– Det blir mye styr og oppmerksomhet ved å ikke slippe oss inn, men marokkanske myndigheter anser det som verdt oppstyret sett opp mot at vi skulle slippe inn. FN har et mandat i Vest-Sahara, men det er det eneste mandatet som ikke har lov til å rapportere om menneskerettighetsbrudd, sier Emilie Bersaas til VG.

Nå håper hun at norske myndigheter kan få opp øynene for den krevende situasjonen som hersker i Vest-Sahara, og tar grep for å endre den.

– Det er frustrerende å bli behandlet som en kriminell av marokkanske myndigheter når vi forsøker å møte fredelige aktivister for å lære mer om situasjonen. Likevel er vi heldige sammenlignet med de vi skulle møte, vi skal tross alt reise hjem igjen til et fritt land, de lever midt i okkupasjonen, sier hun.

Bersaas forteller at politiet kom inn i bussen de satt i, og sa at de måtte ta med alle tingene sine ut.

– Etterhvert strømmet det til politimenn, de var overalt, forteller Bersaas.

Episoden skjedde natt til mandag i den sørmarokkanske byen Guelmim. AUF-nestlederen satt sammen med to andre norske grupper om bord i samme buss fra Agadir som kjørte sørover i retning okkuperte Vest-Sahara.

På spørsmål om hvorfor de ikke fikk kjøre lenger fikk de ifølge Bersaas beskjed om at «Gud bestemmer».

Okkupert område

I november i fjor kom Marokkos kong Mohammed på et sjeldent besøk til det okkuperte, mineralrike Vest-Sahara.

Kongen besøkte området for å markere 40-årsdagen for den såkalte Grønne marsjen da hundretusener av sivile marokkanere tok seg inn i den daværende spanske kolonien for å gjøre krav på området som nå er en marokkansk provins.

Den grønne marsjen utløste en krig med Polisario-fronten, som har kjempet for uavhengighet for territoriet siden 1973.

Størstedelen av Vest-Sahara har vært okkupert av Marokko siden 1975. Siden da har flertallet av befolkningen bodd i flyktningleirer i Algerie.