Kinesisk spionballong observert i USA
– Amerikanske myndigheter har oppdaget og sporer en overvåkningsballong som nå befinner seg høyt over det kontinentale USA, sier talsperson Pat Ryder for Pentagon.
Ballongen skal være på størrelse med tre busser, skriver ABC News.
En spionballong observerer områder og samler inn etterretning.
Siden onsdag denne uken har amerikanske myndigheter fulgt med på ballongen, i følge Pentagon. Den skal ha fløyet over Malmstrom-basen, en av USAs tre silofelt for atomraketter.
Onsdag ble ballongen observert over Billings i Montana.
Ifølge amerikanske myndigheter er spionballongen kinesisk.
– Det er tydelig at hensikten med denne ballongen er å drive overvåking, sier en tjenesteperson ved Pentagon, som uttaler seg anonymt.
Det har på forespørsel fra president Joe Biden blitt vurdert å skyte den ned over delstaten Montana, men myndighetene har valgt å ikke gjøre det på grunn av høy sikkerhetsrisiko for folk på bakken.
Pentagon mener ballongen ikke utgjør noen etterretningstrussel.
– Vi vurderer at denne ballongen har begrenset tilleggsverdi fra et etteretningsinnsamlingsperspektiv, sier tjenestepersonen.
Biden skal ha spurt hvilke alternativer som var mulige for å håndtere situasjonen, og forsvarsminister Lloyd Austin skal onsdag ha hatt diskusjoner med høytstående tjenestepersoner i Pentagon. Austin var da selv på Filippinene.
Nyheten om spionballongen kommer bare dager før utenriksminister Antony Blinken er ventet å reise til Kina. Det er ikke klart om dette kommer til å påvirke reiseplanene hans, som ikke formelt er kunngjort av utenriksdepartementet, skriver NTB.
