Riktig og viktig dom
I går forkastet Borgarting lagmannsrett anken fra Økokrim i saken mot Jon Lech Johansen, populært kjent som DVD-Jon. Johansen er dermed frikjent på alle punkter i en sak som har tatt nærmere fire år, som har vakt internasjonal oppsikt og som kan skape presedens på flere områder.
Dette er etter vår mening en prinsipielt riktig og viktig dom. Det Jon Lech Johansen har gjort, er å offentliggjøre en kode som gjør det mulig å spille DVD-plater på datamaskiner som bruker annet enn Microsofts operativsystem. Samtidig åpner koden for muligheten til å kopiere platens innhold over på harddisken, for siden eventuelt å distribuere den.
La det være klart: Kopiering av ethvert åndsverk, enten det dreier seg om en bok, en musikk-CD eller en DVD-film, er ulovlig, dersom hensikten er å distribuere den til andre som ikke har betalt rettighetshaveren.
Det opphavsmannen eller rettighetshaveren imidlertid ikke bør kunne legge seg opp i, er hvorvidt du, etter å ha kjøpt deg en CD, skal spille den på stereoanlegget ditt, discman'en eller datamaskinen. Det er imidlertid slike restriksjoner underholdningsindustrien legger opp til, ved stadig å legge inn nye beskyttelseskoder i produktene sine, for å unngå at de skal bli kopiert.
Saken mot Jon Lech Johansen har illustrert denne problematikken på en utmerket måte. Det er fullstendig urimelig dersom forbrukernes mulighet til å spille plater på datamaskinen skal være avhengig av hvilke dataprogrammer man har kjøpt lisens til.
Den markedsmakten Microsoft allerede besitter gjennom sin nærmest monopolaktige situasjon, er uheldig både for forbrukerne og for en fri og konkurransedyktig IT-industri.
Vi kan forstå at organisasjoner som representerer rettighetshavere og opphavsmenn, er bekymret for den nye teknologien. Den rivende utviklingen innen digital kommunikasjon gjør det mulig både å massekopiere og massedistribuere piratprodukter i et rivende tempo.
Men bransjen er nødt til å spille på lag med utviklingen. En rettslig forfølgelse av en person som har utviklet et redskap fordi dette kan brukes ulovlig, legger ikke bare unødig store hindringer i veien for innovativ IT-utvikling: Det blir litt som å sikte en brekkjernsprodusent for medvirkning til innbrudd.
