Kronikk: Revolusjonens barn
leker med ilden

En ny lov som opphever parlamentsmedlemmers immunitet kan skape en ny æra i ukrainsk politikk og bli en milepæl på veien fra post-sovjetisk kleptokrati til en moderne rettstat.

OLGA SHAMSHUR FLYDAL, rådgiver, Den norske Helsingforskomité

I en ukrainsk politisk TV-satire kalt «De urørlige» avskaffer landets parlamentarikere sin egen immunitet mot straffeforfølgelse ved et uhell. Å bli «vanlig dødelig» over natten gjør livet uutholdelig for de fleste av dem: Vanlige folk behandler dem slik de mener er fortjent: Servitrisen i nasjonalforsamlingens kantine serverer elendig mat med en hånlig mine. Politikerne får juling på gata av sinte velgere og politiet åpner etterforskninger for korrupsjon og maktmisbruk. I slutten av episoden fra 2010 våkner de redde politikerne og innser at det hele var et mareritt.

I morgen kan den vonde drømmen bli til virkelighet for de medlemmene av parlamentet som har begått lovbrudd.

Tydelig signal

For mens konflikten raser i Øst-Ukraina, foregår nemlig en annen viktig kamp i Kiev: Striden om Ukrainas politiske spilleregler. President Petro Porosjenko fremmer i morgen et lovforslag der han ber de folkevalgte avskaffe sin egen immunitet. Forslaget omfatter også dommere, en yrkesstand som anses for å være notorisk korrupte.

President Porosjenko og hans allierte i parlamentet vil gi et tydelig signal til velgere om at de tar løftene om å modernisere Ukraina på alvor. Loven kan skape en ny æra i ukrainsk politisk liv og bli en milepæl på veien fra post-sovjetisk kleptokrati til en moderne rettstat.

Opphevelsen av immuniteten har bred støtte blant vanlige ukrainere. Folk er lei at politikere går fri for alt fra dagligdagse forbrytelser som å kjøre på fotgjengere i fylla eller familievold til alvorlig økonomisk kriminalitet.

Arven fra Euromaidan

Tidspunktet har stor symbolsk betydning. For et år siden forsøkte mange av de samme folkevalgte å kvele protestbevegelsen Euromaidan, ved å innføre lover som i praksis forbød politisk aktivisme. Euromaidan vant likevel. I fjor vinter rømte eks-president Viktor Janukovitsj til Russland. Nyvalg av president og nasjonalforsamling ble gjennomført i fjor og internasjonalt anerkjent.

Mange tidligere medlemmer av nasjonalforsamlingen ble gjenvalgt; til tross for at de er kjent for å ha brukt immuniteten til å beskytte sin forretningsvirksomhet, snarere enn å engasjere seg i meningsfullt politisk arbeid. Faren for at de fortsetter å misbruke posisjonene sine til egen vinning er stor.

Til tross for lovforslagets gode intensjoner, er det vanskelig å vite hvem som vil rammes hardest: De gamle ringrevene med et tvilsomt forhold til loven, eller de nyvalgte idealistene som surfet inn på en pro-demokratisk bølge under valget høsten 2014.

Den siste gruppa domineres av grasrotaktivister, advokater og journalister som har lovet å endre Ukraina til et åpent og rettferdig samfunn. De har få venner i sikkerhetstjenestene og har ikke for vane å gå med livvakter på gaten. De er sårbare i møte med det korrupte systemet de forsøker å endre.

Mulige farlige konsekvenser

Derfor kan loven som er ment å ramme kriminelle politikere slå tilbake på initiativtakerne. Ukraina har ennå ikke et fritt og uavhengig rettssystem. Parlamentarisk immunitet er omtrent den eneste beskyttelsen opposisjonspolitikerne hadde under og etter Oransjerevolusjonen i 2004, og i fjor vinter under Euromaidan.

Avskaffes dagens ordning over natten kan fabrikkerte saker mot politikere tvinge dem til taushet, endre politisk profil eller til å gå av. I verste fall havner uskyldige i fengsel eller må rømme landet.

Det er en sterk tradisjon for slikt skittent spill i post-sovjetiske land. Tidligere statsminister Julia Timosjenkos rettsak og fengsling er et ferskt eksempel på forfølgelse av politiske rivaler ved hjelp av rettssystemet.

Bør gå forsiktig frem

Opphevelsen av parlamentarisk immunitet må godkjennes av konstitusjonsdomstolen, dersom forslaget vedtas i nasjonalforsamlingen. En utreding av Venezia-kommisjonen fra mai 2014 anbefaler at folkevalgte bør nyte en viss immunitet for å sikre beskyttelse av opposisjonen og for å gjøre politisk forfølgelse vanskeligere. En av bidragsyterne i dette arbeidet har vært professor i rettsvitenskap Fredrik Sejersted, som nylig ble utnevnt som ny regjeringsadvokat i Norge.

Ukraina gjør klokt i å følge anbefalingene fra Venezia-kommisjonen. Å avskaffe folkevalgtes immunitet er et viktig skritt i retning av å gjøre Ukraina til en moderne, demokratisk rettsstat. Samtidig må en gå forsiktig og gradvis frem, slik at de som faktisk trenger beskyttelse mot politisk bruk av rettsvesenet har det.

Når landet har fullt ut uavhengige domstoler kan det neste skrittet tas med fullstendig oppheving av immuniteten slik at ingen står over loven.