Apekopp-anbefaling fra FHI

Helse- og omsorgsdepartementet har i dag sendt på høring et forslag om å endre forskrift om allmennfarlige smittsomme sykdommer.

Dette slik at apekopper kan klassifiseres som «allmennfarlig smittsom sykdom» i henhold til smittevernloven, heter det i en pressemelding fra Helse- og omsorgsdepartementet.

Hittil har 63 personer fått påvist apekopper i Norge, ifølge ferske tall fra FHI.

USA har nylig erklært apekopper som en nasjonal helsekrise.

Tidligere i år valgte også Sverige å definere apekopper som en allmennfaglig sykdom, står det på Helsedirektoratets hjemmeside.

- En av hovedutfordringene er at isolasjonsbehovet er omfattende ved apekopper. Opp mot tre-fire uker i isolasjon kan være nødvendig for å unngå videre smitte til andre, sier assisterende direktør, Espen Rostrup Nakstad.

Nakstad sier også i Helsedirektoratets melding at man først vil målrette bruken om en vaksine blir tilgjengelig.

– Å gjøre apekopper til allmennfarlig smittsom sykdom vil kunne være et nyttig virkemiddel for å slå ned pågående utbrudd og hindre at sykdommen får etablere seg i Norge, sier Nakstad.

Videre skriver Helse- og omsorgsdepartementet i pressemeldingen at det er et pågående utbrudd av apekopper i Norge, og at verdens helseorganisasjon (WHO) har erklært apekopputbruddet som en «alvorlig hendelse av betydning for internasjonal folkehelse».

En klassifisering vil bidra til å sikre god smittesporing ved at leger har plikt til smittesporing, og at terskelen for å oppsøke lege senkes ved å gi gratis undersøkelse og behandling, skriver departementet. De legger også til at det haster med å klassifisere sykdommen som allmennfarlig smittsom sykdom.

Folkehelseinstituttet har anbefalt at Helse- og omsorgsdepartementet vurderer om apekopper skal klassifiseres som allmennfarlig smittsom sykdom.

– Hovedårsaken til at vi gir denne anbefalingen, er at det vil sikre pasienter med apekopper viktige rettigheter så som gratis konsultasjon, testing og behandling, sier assisterende direktør Geir Bukholm i Folkehelseinstituttet (FHI) i en pressemelding.

På bakgrunn av anbefalingen har Helse- og omsorgsdepartementet fredag sendt ut et forslag på høring om å endre forskrift om allmennfarlige smittsomme sykdommer, slik at apekopper klassifiseres som en allmennfarlig smittsom sykdom, opplyser Helse- og omsorgsdepartementet fredag.

Forslaget bygger på helsefaglige og smittevernfaglige anbefalinger fra Folkehelseinstituttet og Helsedirektoratet.

Folkehelseinstituttet fikk fredag ettermiddag melding fra Helse- og omsorgsdepartementet der det åpnes for å bruke vaksiner fra beredskapslageret av koppervaksiner, skriver FHI i en pressemelding.

Dette vil skje i påvente av leveranse med nye vaksiner mot apekopper.