Leger i Finnmark raser etter mer ambulanseflytrøbbel: – Tilfeldig at det har gått bra

Luftambulansetjenesten ble nærmest friskmeldt forrige uke. Nå står alle flyene i Finnmark på bakken, og nye tall viser at det er langt fra første gang det har skjedd denne julen.

I en pressemelding torsdag opplyser Babcock at flere piloter ved ambulanseflybasene i Kirkenes og Alta er blitt rammet av sykdom.

I dag innebærer det at alle flyene i Finnmark er ute av tjeneste, skriver selskapet, som opplyser at det vil være redusert tilgjengelighet også i dagene fremover.

Nyheten kommer bare seks dager etter at luftambulansetjenesten var tilbake i normal drift etter at Babcock måtte sette fire fly på bakken som følge av tekniske problemer.

Normaltilstand har det imidlertid heller ikke vært i perioden der tjenesten skulle fungere som normalt:

• Lille julaften var to av Finnmarks ambulansefly ute av beredskap i 12 timer og 15 minutter.
• På julaften var det 16 timer utmelding på de samme flyene.
• Første juledag hadde de tre Finnmarksflyene samlede utmeldinger på over et døgn.
• Til sammen har Kirkenes- og Alta-flyene vært utmeldte i 51 timer og 6 minutter siden det ble erklært normal drift.

Kommunelege Hanne Lossius i Berlevåg kaller situasjonen uholdbar.

– Jeg var også blant dem som satt onsdag og trodde at nå hadde vi fått en løsning på dette, sier hun til VG.

– Derfor blir jeg rasende på vegne av Finnmarks befolkning over å se at det ikke stemmer, og at vi nok en gang er i den samme situasjonen der vi blir sittende uten å ha beredskapen i bunn som vi har krav på.

– Tilfeldigheter

Sammen med kommuneoverlege Jakob Thorkildsen i Berlevåg har Lossius gått kraftig ut mot beredskapsproblemene i et innlegg på debattnettstedet Nordnorskdebatt.

Med alle ambulanseflyene på bakken er det kun militæret og et Sea King-helikopter som utgjør hele luftambulanseberedskapen i Finnmark.

Hittil har det gått fint – heldigvis.

– Det har vært veldig rolig i her i julen. Takk og pris for det. Men det er jo tilfeldigheter at det har gått slik, sier Lossius.

Normalt går omtrent 50 prosent av pasienttransporten i Finnmark med fly. At det ikke er fly tilgjengelig betyr nesten alltid at pasienttransporten tar lengre tid.

– Det innebærer at tiden fra legevakt til sykehus blir vesentlig forlenget. I verste fall går det ut over liv og helse for pasienten, sier Lossius.

Hun får støtte fra klinikkoverlege Mads Gilbert ved Universitetssykehuset Nord-Norge (UNN). Han har gjentatte ganger uttalt seg kritisk om beredskapen i Nord-Norge i kjølvannet av Babcocks overtagelse 1. juli.

– Vi har et system der man har kuttet så mye ned på mannskapsressursene at sykdom vipper systemet fullstendig. Det var åpenbart feil valg å erklære normaltilstand og begynne å trekke tilbake ressurser før man var ferdig med julehøytiden, sier han.

Han legger til at legene ved UNN i Tromsø gir sin fulle støtte til sine kolleger i helsetjenesten i Finnmark.

– Ser alvorlig på situasjonen

I en uttalelse til VG opplyser Helse- og omsorgsdepartementet at de ser alvorlig på situasjonen i Finnmark etter sykdomsutbruddet blant Babcock-pilotene.

– Det er en beklagelig situasjon. Jeg forstår godt at en slik situasjon skaper bekymring for befolkningen i Finnmark, sier statssekretær Maria Jahrmann Bjerke (H).

Statssekretæren opplyser også at operatøren Babcock er i gang med å prøve å få på plass piloter fra andre steder i landet.

Det bekrefter også selskapet selv.

– Det jobbes kontinuerlig med å fylle hullene i vaktplanene etter hvert som sykemeldinger kommer inn, skriver Babcock i pressemeldingen.

De opplyser videre at de leier inn et ekstra jetfly fra Sverige som vil være på plass i Alta i løpet av dagen.

I en uttalelse til VG opplyser Babcock at de venter at alt skal være som normalt igjen fra og med klokken 11.30 fredag formiddag.

– Krevende

Babcock Norges driftssjef Hilde Sjurelv sier til VG at situasjonen hittil i desember har vært ekstraordinær.

– Til sammen syv av ti piloter som går forskjellige vakter i Finnmark har vært ute med sykdom. I tillegg har det vært sykdom blant de offentlig ansatte sykepleierne, sier hun.

– For oss er det en utfordring når mange piloter blir syke samtidig. Babcock har en ordning med stand by-piloter som skal steppe inn ved sykdom, men denne gangen var også to av stand by-pilotene syke, sier driftssjefen.

Klikk på faktaboksen for å se Babcocks forklaring på nedetiden lille julaften, 1. juledag og 2. juledag:

Sjurelv trekker også fram at det er en stor utfordring for selskapet at de kun har to bofaste piloter i Finnmark.

– Det gjør situasjonen ekstra krevende ved sykdom, fordi piloter må hentes fra andre deler av landet. I tillegg mangler vi fire faste pilotstillinger i Kirkenes. Disse er i ferd med å besettes, men inntil videre må vi bruke stand by-piloter og kjøp av fridager for å dekke alle vaktene, sier hun.

– I julehøytiden er det færre rutefly som går, og det gjør det vanskeligere å få piloter frem i tide, sier Sjurelv

Utfordringer

Lossius mener det blir feil å skyve syke piloter foran seg.

– Hvis folk er syke, skal de ikke på jobb. Men noen har ansvar med å dekke opp de vaktene. Du kan ikke bare si til oss ute i distriktet at dette må vi bare leve med, det finner vi oss ikke i, sier hun.

– Nå må alle involverte legge all politisk prestisje til side og jobbe sammen mot en felles løsning som fungerer over tid, ikke bare som et lappeteppe. Pasientene i Nord-Norge betaler faktisk skatt for dette.

Det er Luftambulansetjenesten HF som har det overordnede ansvaret for luftambulansetjenesten. Kommunikasjonsrådgiver Knut Haarvik sier til VG at han forstår frustrasjonen blant legene i Nord-Norge.

– Luftambulansetjenesten HF har stor forståelse for at legene i Finnmark er lei av ujevn beredskap med ambulansefly. Vi er ikke fornøyd med at beredskapen som Babcock Scandinavian AirAmbulance AS ennå ikke er på avtalt nivå, sier han.

– Samtidig er situasjon med plutselig sykdom hos mange ved to baser midt i en høytid med få ruteflyavganger ikke enkelt å håndtere uten bortfall av beredskap, legger han til.

Han vil også presisere at det ikke er slik at det kun er flyene i Kirkenes og Alta som dekker beredskapen i Finnmark.

– Vi skjermer derfor våre kortbanefly i Tromsø og Bodø for å kunne håndtere eventuelle akutte oppdrag i Finnmark og Nord-Norge. Samtidig bruker vi tjenestens andre fly til å håndtere andre oppdrag, sier Haarvik.