Åpner hotell i Kambodsja
Her ser du resultatet av 50 norske ungdommers reise- og opplevelsestrang: et flunkende nytt backpacker-hotell i kambodsjanske Siem Reap.
Fire år er gått siden en gruppe norske reiselivsstudenter under en studietur til Sørøst-Asia fikk ideen om å starte en uavhengig kjede av hoteller i håp om å spore til lokal turismeblomstring i fattige strøk. Valget falt på Kambodsja og Siem Reap ved bredden av Sørøst-Asias største innsjø, Tonle Sap.
Spleiselag
De 31 studentene som startet spleiselaget, er nå blitt 50 - og hotellet står der med 20 rom, gjeldfritt og driftsklart med en total byggepris på ca. 1,5 millioner norske kroner . . .
Gjennom Lonely Planet, Reiseguru, Rough Guide, GoToAsia osv. skal ungdommene i selskapet Earthwalkers markedsføre hotellet sitt. Reiselivsutdannede Thomas Holdø Hansen fra Sandefjord kom til Kambodsja i januar 2001 og har holdt i byggingen fra studentinvestorenes side.
I sommer fikk han følge av Arna Kristin Johansen fra Drammen, påtroppende «hotellsjef» når hotellet åpner offisielt 2. mars.
Lokal arbeidskraft
Hotellet i Siem Reap er bygd av lokal arbeidskraft, velsignet av lokale myndigheter og buddhistmunkene i det kjente tempelområdet Angkor Wat, en kort mopedtur unna. Studentene håper at hotelldriften og den gryende turismen vil tjene byfolket - mange av dem fortsatt synlig preget av krigens redsler.
- 10 prosent av driftsinntektene skal gå til veldedige formål lokalt, f. eks. minerydding og barnehospital, forteller lærer Sigve Austheim ved ITI (International Tourism Institute), en av drivkreftene bak den spennende hotellsatsingen.
