Det digitale knutepunktet

Bruker du Spotify til å strømme all musikk? Har du merket en litt hermetisk lyd fra PC-en og savner lydkvaliteten du hadde med din gamle CD-spiller? Løsningen er noe så enkelt som en digitalkonverter (DAC). De gode starter på ca 3.000 kroner og gir et utrolig lydmessig løft fra datamaskinen. Og selv om den komprimerte musikken på Spotify aldri vil nå helt opp til det beste CD-formatet kan levere, vil du bli overrasket over hvor bra det faktisk kan låte. Koble en USB-kabel fra datamaskinen til DAC-en, koble denne videre til stereoanlegget, og spill musikken som vanlig. Det var faktisk hele bruksanvisningen!

5 DAC-er
Dette er ikke en gruppetest med vinnere og tapere, men snarere en liten presentasjon av nye, gode konvertere i ulike prisklasser. Billigst er Asus Xonar Essence One og Cambridge Audio DacMagic Plus til rundt 3.000 kroner. Begge har hodetelefonutgang og variabel volumkontroll, slik at de kan brukes direkte med en effektforsterker eller et par aktive høyttalere.

Hegel HD11 og Burson Audio DA-160 koster henholdsvis 6.000 og 8.250 kroner og har ikke de funksjonene. I stedet er dette virkelig seriøse hi-fi-DAC-er som vil kunne løfte lydkvaliteten fra selv meget gode CD-spillere og nettverksspillere. Er du villig til å bruke såpass med kroner, kan du meget godt ha en DAC for livet.

Helt til slutt har vi tatt med den perverst dyre Weiss DAC202. En konverter som virkelig har alt, med lyd i verdensklasse og en rekke tilkoblinger. Inkludert en påkostet hodetelefonutgang, og den er så vidt vi vet den eneste på markedet med Firewire i stedet for USB for tilkobling av datamaskinen. En lydmessig glimrende løsning, som er veldig dyr. Prisen på DAC202 er da også 40.000 kroner.


Asus Xonar Essence One
Påkostet budsjettkonverter


Dataprodusenten Asus har kastet seg ut i hi-fi-markedet med verdens første DAC med symmetrisk 8x oppsampling.

Det er ingen tvil om at Asus har lagt mye arbeid ned i Essence One. De hevder et støygulv under -120 dB, og det kan meget godt stemme. Her er det meget bra fraspark i trommerytmer, og instrumentene skilles godt fra hverandre. Personlig foretrekker jeg å ikke aktivere oppsampling, da inntrykket av litt mer luft og rom går på bekostning av rytmikk og driv.

Byggekvaliteten er solid, og selv om jeg godt kunne ønske meg enda mer oppløsning i overtonene (cymbaler skinner ikke like luftig ut som med de beste), kunne jeg fint levd med denne. Jeg liker også at hodetelefonutgangen holder kontroll på selv tungdrevne hodetelefoner, men selve lydkvaliteten er ikke helt på høyde med den til Cambridge DacMagic. Men så har man muligheten til å eksperimentere med å skifte ut op-ampene, og få den lyden man vil. For den som tør begynne med det.

Pris: 2.995 kr

Les hele testen på Lyd & Bilde


Cambridge Audio DacMagic Plus
Mest for pengene (spesielt anbefalt)


Cambridge DacMagic Plus overgår sin populære forgjenger med flere digitalinnganger, bedre oppsampling og hodetelefonutgang.

Det er marginale lydforskjeller mellom Cambridge og Asus, men Cambridge bringer frem et lite hakk flere detaljer og mer luft. Det går da på bekostning av det noe mer rytmiske drivet til Asus, men totalt sett foretrekker jeg Cambridge. Man har ikke muligheter for å bytte ut op-amper som med Asus, så du kan nok eksperimentere deg frem til samme resultat eller bedre med Asus.

Med høyoppløst 24-bit/96kHz musikk er det svært vanskelig å høre forskjell på Cambridge og Asus. Inntil hodetelefonene kobles til. Da blir det nemlig klart at selv om Cambridge ikke har like kraftig hodetelefonforsterkning, låter den renere og klarere med Sennheiser HD 598.

Pris: 3.298 kr

Les hele testen på Lyd & Bilde

Hegel HD11
Rimelig "high-end" (spesielt anbefalt)


Den nye Hegel HD11 graver frem detaljene i digitalsignalet, og leverer dem uproblematisk videre uten å tilføre egne uhumskheter.

Mens både Asus Xonar Essence One og Cambridge DacMagic Plus låter mye bedre enn forventet til prisen, er Hegel HD11 i en ganske annen liga. Visst er prisen dobbel, men jeg vet om flere konvertere til samme pris som blekner i forhold. Vår gamle favoritt Hegel HD10 inkludert.

Det er naturlig å sammenlikne med min egen Hegel HD20, storebroren. Denne har enda mer skyv og energi i bassen, noe som gir mitt eget prosjekt Staal enda fetere lyd (jeg bruker plata "Rambokniv" fordi jeg kjenner den godt, ikke for å være selvdigger), med enda tyngre og mer hardtslående trommer. Men HD11 har enda litt mer detaljer og oppløsning i overtoneområdet. Har du 6.000 kroner å bruke på en digitalkonverter, kan jeg ikke komme på noen jeg heller ville anbefalt enn Hegel HD11.

Pris: 5.995 kr

Les hele testen på Lyd & Bilde


Burson Audio DA-160
Seriøs hi-fi


Burson er en relativt fersk stjerne på hi-fi-himmelen, men det stopper dem ikke fra å lage flotte produkter. Som denne digitalkonverteren.

Burson-konverteren gjengir lyden med en behagelig varme og fylde, samtidig som det er god oppløsning oppover. All musikk får en fin klangsignatur, og både mannlige og kvinnelige sangstemmer låter nyansert og fint, omringet av luft. Det er også god substans i tonene fra bassgitaren. Et klassisk orkester låter stort og oppløst, og det er ingen tvil om at dette er en skikkelig hi-fi-DAC.

I forhold til den to tusen kroner rimeligere Hegel HD11 er det imidlertid ett punkt Burson blir parkert på: dynamisk kontrast. Musikken låter veldig fint og oppløst, og kombinert med den varme lyden kan Burson være mer likendes. Men den har ikke samme fraspark og aggressivitet når musikken ber om det. Klart verdt prisen, men ikke det samme røverkjøpet som Hegel HD11.

Pris: 8.250 kr

Les hele testen på Lyd & Bilde


Weiss DAC202
Vidundermiddelet


Weiss DAC202 koster det hvite ut av øyet. Men til prisen får du da også en av de aller mest vellydende konverterne på markedet i dag.

Konverteren har Firewire i stedet for USB. Sammenliknet med USB-inngangen på referansen Hegel HD20 (testet tidligere) opplever jeg lyden som enda mer oppløst og dynamisk med Weiss. Med koaksialinngangen, derimot, er den ikke utvetydig bedre. Weiss har en langt større dynamisk kontrast enn Burson DA-160. Den er også bedre enn Hegel HD11, med et enda mer storvokst lydbilde og flere klanglag.

Sammenliknet med Hegel HD20 er jeg mindre sikker. De har begge hver sine styrker, og ingen av dem har noen spesielle svakheter. Weiss DAC202 koster 30.000 kroner mer enn Hegel HD20. Weiss er i tillegg en fantastisk hodetelefonforsterker, men om den er verdt en så mye høyere pris må du selv bedømme.

Pris: 39.995 kr

Les hele testen på Lyd & Bilde