Hushovds sportsdirektør slutter i BMC

Det melder sykkellaget i en pressemelding mandag. 42-åringen har vært i jobben i seks og et halvt år.

- Vi respekterer John Lelangues beslutning. Han kommer til å søke etter nye muligheter og utforrdringer. Vi vil takke ham for bidragene hans til utviklingen av laget vårt, og vi ønsker ham alt godt for fremtiden, sier BMC-sjef Jim Ochowicz.

TV 2-ekspert og tidligere proffryttter Mads Kaggestad mener tidspunktet neppe er tilfeldig.

TOK AFFÆRE: BMC-direktør Jim Ochowicz, her med Thor Hushovd før Giro d'Italia i 2012, har kvittet seg med sportsdirektør John Lelangue. Foto: Stian Lysberg Solum / NTB scanpix

- Dette er mye mer uvanlig enn for eksempel å bytte trener i fotball, men jeg mener det er riktig at BMC gjør dette. Lelangue er han som planlegger rittprogram og samlinger. Han er også sportsdirektør under rittene og er den som styrer det taktiske. Gutta er ikke i form, og det må også være forbedringspotensial på det sportslige med tanke på planlegging. Det var mye taktisk dårlig sykling fra BMC under Tour de France, sier Kaggestad til VG.

- Mitt inntrykk er at BMC-ledelsen er for dårlige til å forstå helheten rundt prestasjonene. De er ikke gode nok til se hele bildet, og forstår ikke at totalbelastningen er med på å påvirke formen. Er ikke rytterne 100 prosent, presterer de heller ikke. De kan ikke i form hele tiden, sånn er det ikke lenger, fortsetter han.

Taus Kvålsvoll

Thor Hushovd (35) er med i den stjernespekkede BMC-stallen, men ble vraket til årets Tour de France.

35-åringens personlige trener, Atle Kvålsvoll, vil ikke spekulere i hva sportsdirektøravgangen får å si for Hushovd.

- Det har ikke jeg noe grunnlag for å uttale meg om. Dette kom brått på meg også, men som Thors trener uttaler jeg meg ikke til media. All informasjon går gjennom BMC, sier trener Atle Kvålsvoll til VG.

Stramme tøyler

BMC fører streng kontroll med hvem som har mulighet til å uttale seg om lagets indre anliggender, og ifølge Kaggestad nøles det ikke med å sette munnkurv på både ryttere og trenere.

Han tror uansett at Hushovd er fornøyd med at det nå blir endringer på toppen av BMC-hierarkiet.

- Jeg tror at han vil ønske dette velkommen og se positivt på det. Han skjønner at det må tas grep. Jeg vet ikke hva slags forhold han har til Lelangue, men jeg tror han vil tenke at ting kunne blitt gjort annerledes. Det at han til en viss grad har måttet ta til takke med et bestemt rittprogram, tror jeg ikke har vært ideelt, sier Kaggestad.

Da de var lagkamerater i Credit Agricole på begynnelsen av 2000-tallet, hadde Hushovd mer eller mindre frie tøyler til å bestemme sitt eget program. Slik har det ikke fungert i BMC, hverken for nordmannen eller noen av de andre stjernene.

RIKTIG VALG: Mads Kaggestad mener BMC gjør klokt i å bytte sportsdirektør etter en elendig Tour de France. Foto: Roger Neumann/VG

- Et grelt eksempel er Cadel Evans, som i utgangspunktet bare skulle kjøre Tour de France, noe som var fornuftig. I stedet ble han kastet inn i Giro d'Italia i siste liten. En ting er å kjøre det som trening, men han skulle gjøre det med maksimal satsing på sammendraget. Han ble nummer tre, noe som var en fantastisk prestasjon, men var sliten da han kom til Tour de France. Det var godt gjort at han i det hele tatt kom seg til Paris, sier Kaggestad.

Tour-katastrofe

Tour-en ble nemlig en aldri så liten katastrofe for det hardtsatsende amerikanske profflaget.

Lagets to kapteiner, australske Evans og amerikanske Tejay van Garderen presterte langt under forhåndsforventningene, og de ble også stående uten etappeseirer.

Førstnevnte, som vant sammenlagt for to år siden, ble bare nummer 39 over halvannen time bak Christopher Froome. Sistnevnte fulgte på en 45. plass. Dermed ble hjelperytter Steve Morabitos 35. plass beste plassering for en BMC-rytter.

En 12. plass i lagkonkurransen var heller ingenting å rope hurra for.

Da Hushovd deltok på en pressekonferanse for Arctic Race of Norway under hviledagen i Tour de France mandag for en uke siden, ga han nærmest uttrykk for lettelse over at han ikke var en del av nimannslaget.

- Jeg er helt rolig på akkurat den biten. Det var kjedelig i starten, men nå er jeg bare mentalt innstilt på at jeg er glad for ikke å være der, sa Hushovd til VG.

Latterliggjort

Kaggestad mener nå at alle negative spådommer om BMC-laget da de sikret seg Hushovd og Philippe Gilbert etter 2011-sesongen nå har slått til.

- De er et av de store taperlagene, og har til en viss grad latterliggjort. De er på topp når med lønnsutgifter og budsjett, men på bånn når det gjelder resultater. De har nok lagt for mange egg i én kurv, og kastet bort to tredjedeler av Tour de France på ryttere som ikke presterte. De burde gitt rytterne mer frihet til å kjempe tidlig i rittet. Det hadde bidratt til bedre stemning, og hadde ikke trengt å trekke ned innsatsen, sier Kaggestad.

- Dette kan også være en måte å si at de vil mer og er villige til å ta tak. De kan ikke bare klage på rytterne. Ledelsen er også medansvarlig, og nå har de tatt grep der. Det er et lag med et helt utrolig potensial. Det gjelder bare å utnytte den kapasiteten som ligger der og realisere potensialet. Det krever smart ledelse, og det er mulig å få til, legger han til.

VG Nett har foreløpig ikke lykkes i å komme i kontakt med Thor Hushovd mandag formiddag.