Dani Sordo (30) måtte kjempe nesten til målstreken for sin første seier i rally-VM, men han vant duellen med Thierry Neuville (25) i Rally Tyskland.
Bare 0,8 sekund skilte mellom de to før søndagens to avsluttende fartsprøver. Det var tett helt til Neuville kjørte av veien i sin Ford rett før mål. Til slutt skilte 53 sekunder i Citroën-fører Sordos favør.
- Dette er et stort øyeblikk for meg, sa en rørt Sordo, som tross 34 pallplasseringer på 106 starter aldri hadde opplevd å stå øverst på pallen etter et VM-rally.
- Thierry presset meg veldig hardt. Jeg var veldig nervøs, men dette er noe jeg har drømt om i mange år.
Neuville angret ikke satsingen som gjorde at han kjørte ut og satte 2.-plassen i fare.
- Vi bestemte oss for å gjøre et forsøk, men på vei ut av skogen tok jeg en sving for å være en annen, og vi endte utenfor veien. Heldigvis greide vi å ta oss tilbake og fullføre, sa han.
Ikke så verst
Mikko Hirvonen i Citroën ble nummer tre. Mads Østberg endte på 9.-plass.
- 9.-plass total er ikke så aller verst, tatt i betraktning avkjøringen vi hadde lørdag, sa Østberg.
- Det har vært en utfordrende helg, men vi har hatt noen gode tider og ser at vi er på vei. Nå skal vi analysere all informasjonen, og jeg er sikker på at vi finner det vi leter etter.
Sordo vant den første fartsprøven søndag og økte ledelsen til Neuville til 3,0 sekunder. På den avsluttende fartsprøven ble han nummer to.
Bonuspoeng
Sebastien Ogier i Volkswagen kunne ha sikret VM-tittelen i helgen, men han forsvant ut av seierskampen da han måtte bryte fredag. Han startet igjen både lørdag og søndag, og han sikret seg tre VM-bonuspoeng ved å vinne den avsluttende fartsprøven. Sordo fikk to poeng og Jari-Matti Latvala ett.
Østberg ble nummer fire på prøven, men han var 13,4 sekund bak Latvala og dermed langt fra bonuspoeng.
Sammenlagt er Ogier 75 poeng foran Neuville med fire løp igjen.
Rally Tyskland ble preget av en dødsulykke lørdag. To nederlendere, fører og kartleser i en underklasse for klassiske rallybiler, mistet livet da de kjørte av veien.
Også søndag ble løpet rammet av en ulykke. To tilskuere ble skadd da en bil kjørte ut av veien.
- De skal sto i en sperret sone, sa en talsmann for arrangøren.
Rally Tyskland søndag, VM-rally, sluttstilling etter 3. etappe (15 av 15 fartsprøver):
1) Daniel Sordo, Spania (Citroën) 3.15.19,4, 2) Thierry Neuville, Belgia (Ford) 0.53,0 min. bak, 3) Mikko Hirvonen, Finland (Citroën) 2.36,1, 4) Martin Prokop, Tsjekkia (Ford) 8.00,8, 5) Robert Kubica, Polen (Citroën) 9.01,3, 6) Elfyn Evans, Storbritannia (Ford) 9.14,2, 7) Jari-Matti Latvala, Finland (Volkswagen) 9.55,0, 8) Hayden Paddon, New Zealand (Skoda) 13.01,2, 9) Mads Østberg, Norge (Ford) 13.28,1, 10) Jevgenij Novikov, Russland (Ford) 15.17,9.
Fartsprøvevinnere: Sebastien Ogier, Frankrike 6 (SS1, SS2, SS9, SS11, SS12, SS16), Neuville 4 (SS3, SS4, SS5, SS6), Sordo 3 (SS10, SS13, SS15), Latvala 2 (SS7, SS8). SS14 avlyst etter dødsulykke.