Markus (18): - Jeg skal til NHL

- De er ikke det beste laget i NHL for tiden, så jeg bør kunne ha en fair sjanse til å kunne spille meg inn via AHL på sikt. Det er et pluss. De ringte meg i sta og fortalte at de elsket «skills-ene» mine, at de likte meg som spiller og at de hadde stor tro på meg. Det hjelper selvfølgelig mye, sier Søberg til VG.

- Men det eneste jeg kan gjøre er å jobbe hardt hver eneste dag, legger han til.

Det ble en sen natt til mandag hjemme i Oslo, hvor han fulgte prosessen der verdens beste ishockeylag velger og vraker i verdens største ishockeytalenter via TV-skjermen.

I 03.30-tiden annonserte Columbus Blue Jackets at de med 165. valget i årets draft hadde valgt løperen, som vokste opp i Manglerud Star, men som nå spiller for svenske Frölundas juniorlag.

- Det var først snakk om at jeg kunne gå så tidlig som i tredje runde, men så var det en spiller på tavlen de hadde regnet med skulle være tatt. Dessuten tradet de bort et par valg i fjerde- og femte runde. Det hadde uansett ikke så mye å si for meg å bli valgt i sjette runde. Jeg hadde nettopp snakket med Columbus, og de har uttrykt stor tro på meg, sier Søberg.

Artikkelen fortsetter under bildet

STORT TALENT: Markus Søberg var den eneste nordmannen som ble valgt i årets NHL-draft. Foto: Privat

Rett på joggetur

Det ble lite søvn etter at han fikk det glade budskap fra den andre siden av Atlanterhavet. Den ambisiøse 18-åringen tok seg like så greit en joggetur klokken seks på morgenen for å finne roen.

Veien til NHL-spill er lang, og starter med en såkalt rookie camp i Columbus 8. til 12. juli, hvor alle nykommerne får hilse på folk i klubborganisasjonen og gjøre seg kjent i det som kan bli deres nye hjemby om noen år.

Da får Søberg også mer klarhet i hvilke planer Blue Jackets har lagt for ham.

Drar hvor som helst

- I utgangspunktet er jeg innstilt å spille ett eller to år til i Sverige. Klarer jeg å få en eliteseriekontrakt med Frölunda, er det en kortere vei til AHL. Jeg er uansett villig til å dra hvor som helst. Jeg sa til dem at om de vil sende meg til det verste stedet i Canada eller Russland, så drar jeg dit. Jeg skal nemlig til NHL, sier han til VG.

Han møtte representanter for Blue Jackets til lunsj i Göteborg tidligere i år, så han visste det var en mulighet. Men hele 13 lag hadde uttrykt sin interesse for manglerudgutten i forkant, og dermed kunne han ikke være sikker på hvor han kom til å havne.

Når det først ble Columbus, havner han i et lag med norske forbindelser. Landslagskaptein Ole-Kristian Tollefsen startet NHL-karrieren der, mens Espen «Shampo» Knutsen oppnådde allstar-status i sin tid i Ohio.

Storebror draftet i 2011

Storebror Steffen Søberg ble draftet av Washington Capitals i 2011 som nummer 117. Det plager ikke Markus at den to år eldre Steffen, som er førstemålvakt i Vålerenga, gikk tidligere i sin tid.

- Begge ønsker bare det beste for hverandre, så det svir absolutt ingenting å bli tatt senere enn Steffen, sier han.

Han er den 19. nordmannen som blir valgt av et NHL-lag, og den første siden nettopp storebror Steffen og Lars Volden i 2011.

Førstevalget i draften var den canadiske forwarden Nathan MacKinnon. Han ble plukket ut av Colorado Avalanche.

Et annet spesielt øyeblikk var da målvaktslegenden Martin Brodeur (41) fikk æren av å annonsere at New Jersey Devils hadde valgt sønnen Anthony (18) i den syvende runden.


Følgende nordmenn er blitt draftet av NHL-klubber (fra klubb):

*1978 Bjørn Skaare, Detroit Red Wings (Ottawa 67's)

*1987 Knut Walbye, New York Islanders (Furuset)

*1987 Åge Ellingsen, Edmonton Oilers (Storhamar)

*1990 Espen Knutsen, Hartford Whalers (Vålerenga)

*1990 Ole Eskild Dahlstrøm, Minnesota North Stars (Furuset)

*1990 Tommie Eriksen, Hartford Whalers (Prince Albert Raiders)

*1991 Vegar Barlie, Edmonton Oilers (Vålerenga)

*1993 Anders Myrvold, Quebec Nordiques (Färjestad)

*1997 Jarl Espen Ygranes, Montreal Canadiens (Furuset)

*1999 Tore Vikingstad, St. Louis Blues (Färjestad)

*2002 Marius Holtet, Dallas Stars (Färjestad)

*2002 Ole-Kristian Tollefsen, Columbus Blue Jackets (Brandon Wheat Kings)

*2008 Scott Winkler, Dallas Stars (Cedar Rapids RoughRidgers)

*2008 Mats Frøshaug, Vancouver Canucks (Linköping)

*2008 Jonas Holøs, Colorado Avalanche (Sparta)

*2010 Sondre Olden, Toronto Maple Leafs (Modo)

*2011 Steffen Søberg, Washington Capitals (Manglerud Star)

*2011 Lars Volden, Boston Bruins (Espoo Blues)

*2013 Markus Søberg, Columbus Blue Jackets (Frölunda).

Kilde: hockey.no

(NTB/VG Nett)