Trygget Chelseas finaleplass med perlemål

3 Chelsea
1 Basel

0 - 1

Mohamed Salah (46)

1 - 1

Fernando Torres (50)

2 - 1

Victor Moses (52)

3 - 1

David Luiz Moreira Marinho (59)

Les referat på VG Live

Chelsea

Basel

• 45%Ballbesittelse55%
• 22Avslutninger22
• 12Avslutninger på mål5
• 1Avslutninger i stengene1
• 7Cornere4
• 380Pasningsforsøk489
• 310Vellykkede pasninger401
• 13Frispark for7

I kveld ble nemlig Basel slått i returmøtet i semifinalen i Europaligaen.

- I førsteomgangen var vi ikke på vårt beste. Vi bestemte oss for å gjøre noe med det i garderoben ved halvspilt kamp. Det handlet om konsentrasjon og det mentale. I andreomgangen viste vi at vi hva vi må ta med oss videre, sier Fernando Torres.

Nå står bare Benfica i veien for at Benitez henter hjem en europacuppokal i sin første - og etter alt å dømme siste - sesong som Chelsea-sjef.

Spanjolen har vært uønsket av fansen fra dag én på Stamford Bridge. Og nå svirrer ryktene om en retur for José Mourinho i londonklubben.

I dag så Benitez spillerne sine levere en bunnsolid andreomgang. Mest minneverdig var perlemålet til David Luiz fra 20 meter:

- Helt fantastisk! Og det var med den «dårlige» foten hans også. Han er høyrebent, bemerker CMore-ekspert Steffen Iversen.

- At Luiz har en så bra venstrefot, det overrasket meg, legger den tidligere Tottenham-spissen til.

VG LIVE:Referat fra kampen

Selv brukte Luiz følgende ord overfor TV-kanalen ITV:

- Jeg forsøker å hjelpe laget i hver eneste kamp. Andreomgangen var bedre enn den første, og jeg er fornøyd med å være i finalen. Dette er en ny mulighet til å vinne en tittel. Vi har tapt tre stykker denne sesongen, så nå er det på tide å vinne.

Chelsea møter Benfica i Europaliag-finalen 15. mai. Fire dager senere spilles den siste runden i Premier League.

I øyeblikket innehar londonlaget tredjeplassen som gir direkte billett til Champions League kommende sesong. Dermed går Benitez tre viktige uker i møte - med eller uten tillit hos klubbens tilhengere.

- Jeg kom hit for å gjøre en profesjonell jobb i samarbeid med spillerne. Jeg er fornøyd på deres vegne. Vi har hatt en veldig god atmosfære, spillerne har alltid jobbet hardt. De har alltid gjort jobben sin. Jeg var fornøyd før denne kampen, og jeg er fornøyd med dem nå, sier Benitez etter seieren torsdag.

Kalddusj

Chelsea hadde 2-1 å gå på fra den første kampen i Sveits, men fikk seg en liten kalddusj da Mohamed Salah scoret for gjestene rett før pause torsdag.

Mannskapet til Benitez gikk i garderoben vel vitende om at ytterliggere ett Basel-mål ville være nok til å sende Chelsea ut av Europaligaen.

Det var tilsynelatende en vekker. For etter pause virket alvoret å ha gått opp for engelskmennene:

Plutselig fungerte alt langt bedre foran motstandernes mål:

PÅ VEI BORT: Chelsea-manager Rafael Benitez har "midlertidig" foran stillingstittelen sin. Her er han under torsdagens kamp mot Basel. Foto: AFP

Rett etter hvilen hamret Fernando Torres inn en retur etter et skudd fra Frank Lampard. Spanjolen sliter med å finneveien til nettmaskene i Premier Leauge, men har nå fem mål på åtte kamper i Europaligaen.

Og da Victor Moses pirket inn Chelseas tredje mål bare minutter senere, virket mye å være klart. Chelsea hadde to hender på rattet på veien mot en finaleplass i turneringen.

Det David Luiz leverte etter en snau time ble bare å regne som prikken over I-en: Brasilianeren kom i stor fart på 20 meter og klemte til med bredsida. Ballen fikk en nydelig bue, og endte i nettet bak Basel-keeper Yann Sommer.

- Chelsea scoret tre fine mål og hadde full kontroll på kampen, oppsummerte CSteffen Iversen.

Benfica-seier

I den andre semifinalen, i Portugal, åpnet Benfica gnistrende, og det var bare spilt åtte minutter da ettertraktede Nicolás Gaitán scoret kampens første mål.

VGTV:Se målene fra Benficas kamp

Benfica kombinerte fint på høyresiden og Lima fikk fritt leide ved dødlinja. Rundt straffemerket sto argentiske Gaitán helt alene, og sendte ballen trygt i mål.

Etter tyve minutter spilt skapte Fenerbache sitt første småfarlige angrep. Dirk Kuyt løftet ballen over Benfica-forsvaret, og en offsideplassert Fenerbache-spiller tapte duellen med Luisao. Ezequiel Garay var uheldig da ballen spratt opp i hånda hans, og dommeren pekte på straffemerket til Benfica-spillernes store forargelse.

Kuyt var iskald fra 11-meteren, og sendte Benfica-keeper Artur feil vei. Benfica måtte med det score to mål for å gå videre til finale. Ti minutter før pause scoret de det første.

Benfica tok et hurtig frispark, og lagets toppscorer Oscar Cardozo vendte fint opp før han la ballen til rette. Paraguayaneren sendte ballen mellom bena på en forsvarer og i det lengste hjørnet.

Fenerbache forsvarte seg godt innledningsvis i andre omgang, men 65 minutter ut i den andre omgangen scoret Cardozo målet som sørget for finaleplass for Benfica.

Benfica brukte de siste ti minuttene av kampen til å drøye tid, men da dommeren blåste for full tid jublet portugiserne vilt for finaleplass.

PS! Finalen i Europaligaen spilles 15. mai i Amsterdam.