Gerhard Heiberg (74) gikk i ettermiddag av som markedssjef etter å ha skaffet IOC en «ekstra» inntekt på nærmere to milliarder i løpet av tolv år som «sponsorsjef» for OL-eieren.
- Jeg går av dagen før den nye IOC-presidenten skal velges, slik at det ikke kan komme til å se ut som om jeg gjør det i protest mot den nye eller at jeg blir kastet ut av den nye, sier Gerhard Heiberg til VG.
Jacques Rogges arvtaker velges av IOCs hundre medlemmer i morgen, tirsdag. Tyske Thomas Bach er favoritt blant seks mannlige presidentkandidater.
En skal velges for åtte år, pluss en «opsjon» på ytterligere fire år. Det vil si fram til 2025.
I samme åndedrag som han forteller om sin avgang, hevder Gerhard Heiberg at et eventuelt Oslo-OL 2022 vil bli tilført mer i tilskudd på inntektssiden enn de 6,4 milliardene Ja-kampanjen har argumentert med foran folkeavstemningen i hovedstaden i dag.
- Ingen vil høre
- Inntektene til IOC kommer til å øke. 50 prosent fra TV og sponsorene går til OL. To tredeler til sommer-OL og en tredel til vinter-OL. Jeg har prøvd å si at tilskuddet vil øke og at arrangøren av 2022-OL vil få mer penger. Men ingen vil høre på med når det gjelder inntektssiden, sier Gerhard Heiberg.
Da han gikk på talerstolen for å bekjentgjøre sin beslutning under den 125. IOC-kongressen i Buenos Aires, var det nøye planlagt. Ifølge Heiberg ble han og IOC-president Jacques Rogge i juli enig om at nordmannen skulle fratre i forbindelse med det viktige årsmøtet i Argentina.
- Han ba meg fortsette. Men jeg er 74 år gammel, må tenke på familien og litt andre ting, sier Gerhard Heiberg.
To milliarder mer
Da belgieren Rogge ble valgt som IOC-president etter Juan Antonio Samaranch under Moskva-sesjonen 16. juli 2001,valgte han Gerhard Heiberg til å skaffe verdens mektigste idrettsorganisasjon mer penger fra internasjonale storbedrifter.
Den gang - for perioden 2001-2004 - var sponsorinntektene cirka fire milliarder etter dagens krone og dollarkurs. Nå er de for perioden 2013-2016 langt over seks milliarder kroner. Heiberg forteller at syv av dagens elleve toppsponsorer - som hver betaler over en halv milliarder kroner for å kunne smykke seg med OL-ringene - er kontraktfestet til 2020.
TV-inntektene, som ikke har vært Heibergs bord, har for perioden 2014-2016 (Sotsji og Rio-OL) allerede innbrakt IOC 25 milliarder, og alle rettighetsavtalene for ulike territorier er ennå ikke sluttført.
- Har du hatt flaks eller har du vært god, som har skaffet IOC så store merinntekter?
- Det har vært mye flaks fordi OL-ringene har stått seg sterkere de siste tolv årene jeg har vært med Jacques Rogge. Vi har bestemt at vi aldri skal ha flere enn tolv (såkalte) Top-sponsorer. Nå har vi elleve. Men egenkapitalen har gått opp hele tiden. Vi har fått mer og mer penger, svarer Gerhard Heiberg.
Gir seg på topp
- Du har økt dem med to milliarder. Ser du for deg at de vil øke og øke?
- Ingen trær vokser inn i himmelen. Men vi har ikke nådd taket når det gjelder TV og sponsorinntektene. Det vil fortsette å vokse. Det er derfor det er en passende anledning for meg å gå av nå. Jeg forlater ikke et synkende skip. Jeg går mens det er på topp, for å si det slik, fortsetter Gerhard Heiberg.
På spørsmål om hvor stor oppslutning IOC vil at en søkerby skal ha blant landets befolkning, svarer han «mer enn halvparten». Han forteller også at IOC engasjerer egne gallupfirmaer til å undersøke hvor stor del av den respektive nasjonens befolkning som står bak deres søkerby.
Befolkningens oppslutning
- Men om det er 55 eller 60 prosent, spiller ikke så stor rolle. Oppslutningen er heller ikke av så stor betydning. Det er ikke avgjørende. Andre forhold er mer avgjørende, som for eksempel konseptet, finansiering og transport, sier Gerhard Heiberg til VG.
PS! Gerhard Heiberg ble valgt inn i IOC etter at han hadde ledet Lillehammer-OL 1994 til suksess. Det er kun ett norsk medlem i IOC. Norsk idrett vil forsøke å få inn Ole Einar Bjørndalen etter Sotsji-OL, i den såkalte utøverkomiteen.