Her får du snøen for deg selv

Lytt etter ordene «big day», og du vet det blir en lang dag på ski.

- Skifeller på!

Fjellguiden Larry Dolecki smiler alltid. Langt inne i den kanadiske delen av Rocky Mountains, nord for skistedet Kicking Horse, er det kun han som har rett til å ta med skibestigere på topptur fra sin avsidesliggende hytte Icefall, 1900 meter over havet.

HVOR ER DITT SKIPARADIS? DEL MED ANDRE NEDERST I SAKEN!

Helikopter inn

Vi er flydd inn med helikopter fra en øde skogsvei utenfor Golden i British Columbia (BC). Men helikopteret forlater oss i ødemarken - dette er ikke en hytte for såkalt heliski. For egen kraft skal vi bestige fjell på over 3000 meter, og kjøre ned igjen på områdets fremste varemerke:
Urørt løssnø.

- Jeg kjenner fjellet og vet hvor den gode snøen er, sier Dolecki.

SJEKK TOPPTURTIPSENE NEDERST I SAKEN!

Bedre snø enn Lyngen

Britiske Laura Wilkinson har hytte i Alpene, har vært på sjark- og topptur i Lyngen, men holder likevel en knapp på toppturene rundt Icefall.

- Det var veldig vakkert å kjøre ski mellom fjordene, å se havet og nordlyset i Lyngen. Men dette området ligger høyere, fjellene er brattere og snøen er dypere, sier Wilkinson.

Den gjennomsnittlige turdeltaker fra Icefall er en mann på litt over 30 år. Men det fins unntak: Den eldste turdeltakeren var 60 år, den yngste var Larrys niese på 12 år.

Bre og tind

Den strømløse hytten er på tre etasjer, har plass til 20 gjester, en kokk og to guider. Området Larry disponerer er på størrelse med Sauherad kommune, men består av bratte isbreer, renner og piggete tinder.

Gjestene må dele på en dusj av en hagekanne med varmt vann oppvarmet av den vedfyrte badstuen. Vann hentes fra bekken.
Likevel: Halvparten av de årlig 250 gjestene kommer tilbake år etter år. For å få plass, må du stort sett bestille et år i forveien.

Best terreng

It-ingeniør David Giese fra California står på ski 50 dager i året, halvparten på topptur. Han har besøkt de fleste - og hvasseste toppturhyttene i BC.

- Denne hytten har det beste terrenget jeg har vært i. Stor variasjon, mulighet til å kjøre mellom trærne om det blir dårlig vær, store fjell og isbreer, sier Giese.

Dolecki har jobbet som fjellguide i Sveits, men nøler ikke med å fremheve toppturene fra Icefalls fordeler, fremfor den mer kjente toppturklassikeren i Alpene, Haute Route.

- Dersom du vil stå på ski hvor det er mye folk, så går du Haute Route. Men dersom du vil ha snøen for deg selv, så drar du hit.

SNØPARADIS: Det er god utsikt fra toppene i de kanadiske Rocky Mountains. FOTO: Gunn Kari Hegvik

To middager

Dagene starter med frokost og nistesmøring klokken sju. Avmarsj er klokken ni, etter den obligatoriske testen av deltakernes skredsøkere. Turen avsluttes i 16-tiden. Da venter småmat i stua. Men det er ikke middagen, den kommer først i tre retter klokken 19, etterfulgt av et par pils før man kollapser i sengen i 21-tiden.

Det er ikke så vanskelig å forstå:

I gjennomsnitt klatrer vi 1900 høydemeter hver dag, en stigning tilsvarende nær to ganger opp Fanaråken fra demningen ved Sognefjellsveien.

Fra hytte til hytte

Icefall har i tillegg to satelitthytter; Mons hut og Lyell hut. VG ble med da Dolecki for første gang tok med gjester til Lyell Hut, 2860 meter over havet.

- Og dersom du vil være helt alene, så drar du til Lyell hut. Ikke engang jeg har vært der i år, sier Dolecki.

Vi hadde knapt rukket å bli varme før Dolecki, utålmodig på grunn av noen truende skyer på langtidsvarselet, drar oss i vei mot Lyell på dag to.

SNØPARADIS: Det er gode forhold for toppturentusiaster i de kanadiske Rocky Mountains. FOTO: Gunn Kari Hegvik

Over 3000 høydemeter

Vi la i vei før solen hadde stått opp og satte utfor 3390 meter høye Christian peak mens solen gikk ned.

Noen hundre høydemeter under oss ventet Lyell hut: En blikkboks for knapt ti personer.

Neste dag venter et enda høyere turmål: Ernest peak, 3498 meter over havet. Høyere kommer du knapt på ski i den kanadiske delen av Rocky Mountains.

- Skifeller av!

Ned fra Ernest peak er fjellesiden opp mot 40 grader bratt, og dekket av regionens varemerke, myteomspunnet lett snø.

Det er bare lunsjtid, og solen skinner midt imot når vi tar fatt på hjemturen tilbake til Icefall. Ennå har vi ikke kjørt Icefalls lengste nedfart, 1500 høydemeter ned Diamond Glacier.

Det gjelder kun få regler i fjellet for fjellguiden Dolecki:
- Aldri kjør foran guiden. Og stopp der guiden stopper.

OFFPISTE: Det er mye snø å boltre seg i for de skiglade i de kanadiske Rocky Mountains. FOTO: Gunn Kari Hegvik

Lette toppturfakta

Gjør unna skredkurset før turen og ta med lette klær og ski for lange turer, dersom du reiser på en toppturhytte i Canada.

- Hva er forskjellen på å gå på topptur med en guide, mot å gå selv?

- Sikkerheten og at jeg kjenner terrenget bedre. Når jeg ser folk gå selv, så går de ganske raskt. Jeg går saktere, men da tar jeg deg også lenger fordi jeg vet hvor det er mest effektivt å gå, sier skiguide Larry Dolecki.

- Må du være i superform for å være med en uke på tur her?

- Nei, men det hjelper å være i form, for da blir det artigere. De fleste som kommer hit er aktive folk som driver med friluftsliv hele året.

- Hvor god må du være på ski?

- Du bør ha kjørt ski i pudder før. Men kan du kjøre ski, så er det nok. Jeg kan alltid gi noen leksjoner underveis.

- Hva bør du ta med av utstyr?

- Jeg foretrekker lett utstyr, som myke lette pudderski med dynafitbindinger. Men det kommer folk hit på tungt utstyr også.

- Når er det best å reise?

- Jeg skulle gjerne ha sagt at da og da er det hundre prosent puddergaranti. Men uansett vær, klarer jeg alltid å finne hellinger med dyp og myk snø. Jeg har aldri hatt en gruppe her som har hatt kun dårlige forhold.

- Men når er det best å reise?

- Jo tidligere du reiser, altså i perioden desember til februar, jo større er sannsynligheten for mye puddersnø. Men jeg kan garantere at du på en uke her oppe vil få noen veldig bra skidager.