Tåreperse-forfatter: - All kjærlighet må ende i tragedie

Han har skrevet 17 bestselgere på 16 år og kan skilte med et boksalg på nærmere 100 millioner eksemplarer. Åtte av romanene, som alle er av det tåredryppende slaget, har blitt til Hollywood-filmer.

Nærmere tre milliarder kroner i billettinntekter har kjærlighetshistoriene spilt inn så langt, og flere filmer er under planlegging.

- Jeg kan takke Hollywood for en stor del av suksessen. På grunn av filmene har verden fått øynene opp for bøkene mine, sier den amerikanske forfatteren til VG.

Populær «dagbok»

Det startet med «The Notebook», eller «Dagboken som den heter på norsk, i 1996 - Sparks' aller første roman. Den ble til film i 2004 og gjorde for alvor stjerner av skuespillere som Ryan Gosling (32) og Rachel McAdams (34). Før det hadde Sparks' roman nummer to og tre, «Message in a Bottle (Flaskeposten)» og «A Walk to Remember», allerede rukket å nå filmlerretet.

- Jeg har vært utrolig heldig. Velsignet. Alle bøkene har blitt fantastiske filmer, og på denne måten når jeg ut til et publikum som ellers ikke hadde lest bøkene mine, forklarer Sparks - som for første gang også er aktuell som filmprodusent i «Safe Haven» (norgespremiere fredag - les anmeldelsen her).

SE FILMTRAILERE PÅ VGTV NEDERST I ARTIKKELEN

På stranden

VG får Sparks i tale på telefon, og han forklarer støyen på linjen med bølgesus.

- Jeg rusler på stranden. Her kan jeg konsentrere meg, forteller Sparks, som i samtlige romaner har lagt handlingen til North Carolina, hvor han selv bor med kona Catherine og parets fem barn.

Mistet familie

Han er fortsatt lykkelig med ungdomskjæresten han giftet seg med for 23 år siden. Likevel har mange av tårepersene han presenterer i bokform, rot i Sparks' eget liv. «Dagboken», som handler om et ektepar hvor kona får Alzheimer, er inspirert av besteforeldrene til kona. «A Walk to Remember» baserer seg på historien til forfatterens egen søster, som døde av kreft 33 år gammel.

«Flaskeposten» har mange elementer av foreldrenes historie i seg. Sparks' mor døde i en rideulykke 47 år gammel, og faren på 54 omkom senere i en bilkrasj - like etter at han hadde funnet kjærligheten på nytt og skulle gifte seg.

- Lidelse uunngåelig

PÅ FILMPREMIERE: Nicholas Sparks på «Safe Haven»-premiere i Los Angeles tidligere i år. Foto: WENN

- Du har tidligere sagt at den som ikke har opplevd lidelse, heller ikke kan vite hva lidenskap er?

- Jeg har nok ikke ordlagt meg akkurat sånn, men det jeg mener er at all kjærlighet nødvendigvis ender i tragedie. Alle kjærlighetshistorier må ta slutt en gang. En av partene vil til slutt dø, og det er nettopp det jeg mener. Jo sterkere kjærligheten er, dess større blir tapet og tragedien, mener Sparks og legger til:

- Det handler ikke bare om følelser mellom kjærester, men også andre relasjoner. I det samme øyeblikket kjærligheten kommer inn i livet, er lidelse uunngåelig. For min egen del har de tapene jeg har opplevd, gjort at jeg lettere kan skrive om kjærlighet og sorg.

Gråt da han skrev

Han får leserne og kinopublikum til å gråte, men selv har Sparks sluttet å ta til tårene når han skriver.

- Men det hendte at jeg gråt før. Særlig da jeg jobbet med «A Walk to Remember». Da tenkte jeg mye på søsteren min som jeg hadde mistet. Og det hender fortsatt at det kommer tårer når jeg ser filmene. Da pleier datteren min å spørre meg om hvorfor jeg gråter, siden jeg allerede vet hvordan historien ender, ler Sparks.

I HOVEDROLLENE: Sparks med «Safe Haven»-skuespillerne Josh Duhamel og Julianne Hough. Foto: PA

Hemmelig norgesvisitt

Han har figurert øverst på New Yorks bestselgerliste gjentatte ganger og er også en bokklubbfavoritt i Norge. Verdensberømmelsen til tross - Sparks klarte å feriere «i skjul» i Norge i 2003.

- Jeg ønsket å besøke Norge, siden jeg aldri hadde vært der. Valget falt på Tromsø. Jeg fikk oppleve midnattssolen og hundekjøring, forteller Sparks.

- I Tromsø sang jeg for øvrig offentlig for første gang - på en karaokebar! Og jeg er en elendig sanger, humrer 47-åringen.

- Det var kun en kort ferie og ikke jobb, så fansen min visste ikke om det. Men jeg møtte mange fine mennesker, og Norge er et nydelig land.

KONA: Nicholas Sparks har fem barn med kona Catherine. Her er paret på premiere tidligere i år. Foto: PA

Viktige kvinner

Han er berømt for å skrive seg inn i særlig kvinners hjerter, og Sparks gir kvinnene i sitt liv mye av æren for talentet sitt.

- Jeg hadde en fantastisk mor og en flott søster, og jeg har en vidunderlig kone. I tillegg har jeg utelukkende kvinnelige agenter og forleggere. For meg handler det om å skape karakterer som fremstår som virkelige for leserne. I bunn og grunn tror jeg kvinner og menn sliter med de samme utfordringene i livet.

Valgte rett partner

Suksessen bak sitt eget varige ekteskap forklarer forfatteren med at han i utgangspunktet var nøye med hvem han valgte.

- Det handler om å velge rett partner. Jeg tror det er viktig at man er enige om de store tingene i livet, som hvor mange barn man vil ha, om man i det hele tatt vil ha barn, hvor man skal bo og hvilke moralske verdier man har. Og så må man lytte. Det er her det kan være duket for store konflikter, mener Sparks.

POPULÆR: Nicholas Sparks ble i 2000 kåret til verdens mest sexy forfatter. Amerikaneren har tyske, tsjekkiske, britiske og irske aner. Foto: Nina Subin

Mest sexy-stempel

Tittelen fra 2000, hvor bladet People kåret ham til verdens mest sexy forfatter, bare ler han av i dag.

- Jeg bryr meg overhodet ikke. Det tilhører fortiden, og det er helt greit å la det ligge der, ler han.

Sparks nekter for at de romantiske mennene i bøkene hans er en skisse av ham selv.

- Jeg prøver å gjøre alle karakterene unike. De er ikke kopier av meg eller andre. Jeg føler heller ikke at jeg må leve opp til deres standard, forklarer Sparks - som hevder at han selv ikke er en drømmemann. Han opplyser at han absolutt har sine svakheter.

Blir frustrert

- Blant annet kan jeg bli fryktelig frustrert hvis jeg står fast i skrivingen. Det verste er når ideene uteblir. I alle familieforhold er balanse viktig. Jeg må innrømme at selv om jeg prøver å begrense jobbingen til seks timer om dagen, så hender det at jeg likevel jobber for mye.

FAVORITTEN: Ryan Gosling og Rachel McAdams i filmen «The Notebook» basert på Nicholas Sparks' aller første roman. Foto: Fra filmen

- Hva er den viktigste leksen du har lært i livet?

- Vel, det har blitt noen... Den viktigste er kanskje at hva man ønsker og hva man trenger ofte er to forskjellige ting. En annen viktig lærdom er at hver må leve sitt liv. Og det er opp til hver og en av oss hva vi gjør ut av det.

Favorittboken

I september lanserer han bok nummer 18 - «The Longest Ride».

- Jeg må innrømme at av alle bøkene jeg har skrevet, så er «Dagboken» fortsatt den jeg er mest glad i. Det er også favorittfilmen min. Men jeg tror kanskje at «The Longest Ride» er min beste roman så langt. Jeg har allerede solgt filmrettighetene, opplyser Sparks - som alltid er nøye involvert i filmproduksjonen.'

Se filmtraileren til «The Notebook»

- Arbeidet med filmmanuskriptet er spesielt viktig. Etter det kan jeg lene meg tilbake, men jeg liker å være til stede på filmsettet.

Ønsker nykommere

- Hvilke skuespillere står på ønskelisten fremover?

- Det er det samme, bare de er dyktige. Selvsagt har det vært flott å se etablerte stjerner som Kevin Costner og Richard Gere i rollene, men det er vel så moro å se talenter som Ryan Gosling blomstre. Så det kan gjerne være nykommere, svarer Sparks.

MER OM NICHOLAS SPARKS' BØKER PÅ HJEMMESIDEN

Han er allerede i gang med å skrive roman nummer 19. Planen er at den skal slippes høsten 2014. Sparks forklarer at han aldri har hele boken «i hodet» når han begynner skriveprosessen. Selve planleggingen, fra den aller første ideen til han begynner å skrive, kan vare fra to til syv måneder.

- Etter at planleggingen er ferdig bruker jeg ca fem måneder på å skrive boken. Da jobber jeg opp til seks timer fem dager i uken.

VGs anmelder serverte et lunkent terningkast to på «Safe Haven» med tittel «Mageplask i tårepølen». Anmeldelsen forelå først etter VGs intervju med Sparks.

FERSK FILM: «Safe Haven» er den foreløpig ferskeste i rekken av filmer basert på Sparks' romaner. Filmen har norgespremiere fredag. Foto: AP

- Hva sier du til dem som mener at bøkene blir for «klissete», og at du bør skrive noe annet enn tårevåte kjærlighetsromaner?

- Da sier jeg at alt er mulig. Jeg har levd lenge nok til å vite at jeg ikke kan forutse fremtiden. Det er ikke utenkelig at jeg kommer til å skrive noe annet, og at det vil utspille seg et annet sted enn i North Carolina.

- I Norge?

- Haha, hvem vet! Men jeg skal i hvert fall tilbake til Norge - det er helt sikkert. Du må hilse til alle mine norske lesere, sier Sparks.

Mer om Nicholas Sparks på Bookreporter.com

DISKUTER: Har du en favoritt blant Sparks' bøker? Del tips og erfaringer i kommentarfeltet nederst i artikkelen.

Nicholas Sparks' romaner:
The Notebook (1996) - filmatisert
Message in a Bottle (1998) - filmatisert
A Walk to Remember (1999) - filmatisert
The Rescue (2000)
A Bend in the Road (2001)
Nights in Rodanthe (2002) - filmatisert
The Guardian (2003)
The Wedding (2003)
Three Weeks With My Brother (2004)
True Believer (2005)
At First Sight (2005)
Dear John (2006) - filmatisert
The Choice (2007)
The Lucky One (2008) - filmatisert
The Last Song (2009) - filmatisert
Safe Haven (2010) - filmatisert
The Best Of Me (2011)
The Longest Ride (2013) - filmrettighetene solgt

FLERE NYHETER PÅ RAMPELYS

FØLG RAMPELYS PÅ FACEBOOK