Palestinernes president stiller ikke til gjenvalg

Abbas, som også er øverste leder i PLO og Fatah, orienterte om sin beslutning under et møte i PLOs sentralstyre i Ramallah på Vestbredden torsdag.

Flere av dem som var til stede på møtet bekrefter at Abbas ønsker å gi seg, blant dem presidentens nære medarbeider Yasser Abed Rabbo.

- Men vi forsøker å overtale ham til å stille, sier han.

Antydet

Abbas har flere ganger tidligere antydet at han ikke vil stille til gjenvalg, noe som også bekreftes av palestinernes forhandlingsleder Saeb Erekat.

- Dersom israelerne ikke stanser all byggeaktivitet i bosetningene på Vestbredden, slik at fredsforhandlingene kan gjenopptas, kommer Abbas ikke til å søke gjenvalg, sa Erekat onsdag.

Abbas viste ganske riktig til den fastlåste fredsprosessen da han orienterte PLO-ledelsen om sin beslutning torsdag, men sa ifølge kilder som var til stede på møtet at han uansett ikke vil mer.

Forsøker å overtale

Da nyheten ble kjent, kastet både Egypts president Hosni Mubarak og Israels president Shimon Peres seg på telefonen i et forsøk på å overtale Abbas til å fortsette. Det samme gjorde Kong Abdullah i Jordan.

PLOs sentralkomité har heller ikke gitt opp håpet om å få ham til å ombestemme seg, vel vitende om hvor vanskelig det vil bli å enes om en arvtaker.

Meningsmålinger har vist at palestinere flest ønsker Marwan Barghouti, men han soner fem livstidsdommer i et israelsk fengsel for sin rolle som organisator under intifadaen.

Hamas er likegyldige

Hamas vant valget i de palestinske områdene i 2006, men ble fratatt regjeringsmakten av Abbas etter å ha kommet på kant med Fatah på Gazastripen.

Forsøk på å få i stand en forsoningsavtale mellom de to rivaliserende gruppene har siden strandet.

Hamas har gjort det klart at de vil boikotte valget 24. januar, dersom det ikke foreligger en slik forsoningsavtale, og de stiller seg tilsynelatende likegyldige til Abbas' beslutning om å ikke søke gjenvalg.

- Dette er en intern Fatah-greie, sier talsmannen Sami Abu Zuhri.

Dypt skuffet

Abbas er i likhet med palestinere flest dypt skuffet over at USAs president Barack Obama ikke har engasjert seg mer i den fastlåste konflikten i Midtøsten, ved å legge mer press på Israel for å få landet til å etterkomme kravet om byggestans i bosetningene.

Palestinerne har gjort det klart at dette er en absolutt forutsetning for å gjenoppta fredssamtalene med statsminister Benjamin Netanyahus høyreregjering, og et samlet verdenssamfunn har også sluttet seg til kravet om byggestans.

Utenriksminister Hillary Clinton hadde i helgen resultatløse samtaler med både Netanyahu og Abbas, og hun gjentok senest onsdag at USA ser på de israelske bosetningene som ulovlige.

Knust drøm

Palestinernes forhandlingsleder Saeb Erekat advarer mot at drømmen om en palestinsk stat er i ferd med å bli knust av bosetningene.

- Det kan snart være på tide for president Mahmoud Abbas å si som sant er til sitt folk; dersom bosetningsaktiviteten på den okkuperte Vestbredden fortsetter, er ikke lenger tostatsløsningen en mulighet, sa Erekat tidligere i uka.

Abbas har ennå ikke sagt dette rett ut.