Krevde penger for å løslate Refsdal

Det får VG Nett bekreftet fra en kilde med inngående kjennskap til kidnappingsdramet i Afghanistan. Det er ennå ikke kjent om det er utbetalt penger i forbindelse med Refsdals løslatelse.

Pål Refsdal og en afghansk tolk ble i dag sluppet fri etter å ha sittet fanget i Kunar-provinsen i Afghanistan siden torsdag i forrige uke. Etter det VG Nett forstår befant Refsdal seg i Watapur-dalen, like ved grensen til Pakistan, da han i forrige uke ble tatt av en lokal gruppering.

Refsdal varslet selv ambassaden i Kabul om at han var tatt til fange, og UDs krisestab har i fem døgn jobbet på spreng for å få løslatt nordmannen. Det har hele tiden vært jobbet med ulike løsninger, men VG Nett vet at det onsdag ettermiddag ble jobbet knallhardt for å finne en løsning gjennom samarbeid med eldsterådet i landsbyen der Refsdal og tolken har befunnet seg.

Beskyttet av familie

Da Pål Refsdal ble fanget skal han ha hatt en avtale med folk i Watapur-dalen der han skulle gjøre intervjuer i forbindelse med en tv-dokumentaren han holdt på med. 46-åringen fra Bærum var i Afghanistan i forbindelse med produksjonen av dokumentarfilmen «Den andre siden» da han ble kidnappet. Dokumentarfilmen produseres av det norske produksjonsselskapet Novemberfilm.

LES MER:Refsdal beskutt i Kosovo og levde med mujahedin

Fordi Refsdal hadde avtaler med folk, skal landsbyens eldsteråd, Shurah`en, blitt rasende på grupperingen som holder ham fanget. Ifølge afghansk skikk er det ikke slik man behandler gjester som kommer til landet, og spesielt ikke de som er invitert. De eldre har heller ingen sans for kidnapping av utlendinger.

VG Nett kjenner til at muligheten for å presse gjennom en løsning gjennom eldsterådet var hovedsporet Utenriksdepartementets krisestab arbeidet etter onsdag ettermiddag.

Etter det VG Nett forstår skal de to gislene også ha fått beskyttelse fra en familie i området.

Krevde penger

Både familien og grupperingen som holdt Refsdal fanget, ba norske myndigheter om et ukjent pengebeløp for å sette nordmannen fri.

- Penger er det eneste det er snakk om. Opplysningene om at det har vært satt fram krav om å bidra til å sette Taliban-fanger fri, stemmer ikke, sier en av VGs kilder.

Krisestaben som har jobbet for å løslate Refsdal, har imidlertid vært svært engstelige for at Refsdal skulle blitt solgt videre til andre grupperinger i området. Det er flere eksempler på at dette har skjedd tidligere. Kriseteamet har også vært usikre på om det har vært andre grupperinger i kulissen som ikke synes å ha vært direkte involvert.

- Vi er ekstremt opptatt av å få til en løsning med de som har han nå, sa en UD-kilde til VG Nett tirsdag.

Denne frykten skal ha vært en viktig årsak til at UD gikk ut med oppfordring til både norske og internasjonale medier om å ikke omtale kidnappingssaken.

LES MER:Advarte Refsdal om å fra inn i Kunar-provinsen

Direkte telefonkontakt

Refsdal har hele perioden han har sittet fanget hatt direkte kontakt med UDs krisestab på telefon. I disse samtalene skal han ha gitt uttrykk for å være i god form.

Kidnapperne skal ikke ha utsatt ham for overgrep eller fysisk overlast i den perioden han har sittet fanget.

- Han virker rolig og fattet når vi snakker med ham. Vi vet jo ikke om han snakker helt fritt selv om han snakker norsk til oss, men slik vi oppfatter det var det ingen dramatikk da han ble tatt, sier en kilde som har inngående kjennskap til saken.

Den første oppringningen til Utenriksdepartementet fra Pål Refsdal ble gjort fredag morgen. Der orienterte han om hva som hadde skjedd og at han ble holdt mot sin vilje av en væpnet gruppering.

VG Nett kjenner til at det har vært en viss undring i krisestaben over at Pål Refsdal har fått bruke sin egen mobiltelefon til å ringe norske myndigheter en rekke ganger. Signalene fra en mobiltelefon lar seg raskt fange opp og med det utstyret som ulike etterretningstjenester besitter, og ville dermed kunne bli brukt til å fastslå hvor Refdal befant seg.

Dette tyder på at den lokale gjengen som angivelig skal stå bak bortføringen av nordmannen, ikke kan karakteriseres som spesielt profesjonelle.

Taliban-tilknytning

De som bortførte nordmannen skal visstnok ikke skal ha direkte tilknytning til Taliban, al-Qaida eller noen av de mer kjente gruppene innen terrornettverket i Afghanistan og Pakistan. De blir omtalt som en gjeng lokale banditter.

Det skal imidlertid ha bekymret norske myndigheter at området der Pål Refsdal holdes fanget, er tilholdssted for en rekke væpnede grupperinger hvorav også befinner seg ulike Taliban- og Al Qaida-tilknyttede grupperinger.

Tidligere har Refsdal drevet research for NRK-Brennpunkt i forbindelse med tv-dokumentaren "Skuddene i Kabul" om det som skjedde under angrepet på Serena-hotell, 14. januar i 2008, der Dagbladets journalist Carsten Thomassen ble drept.

Refsdal har gjennom flere tiår som militær eventyrer og frilansjournalist oppholdt seg i flere konfliktområder.

• Del på Facebook
• Legg til på Nettby
• Tips en venn

• Utskriftsvennlig versjon i samarbeid med: