Fremtiden blir kald og svart

Denne sensasjonen kom frem etter et av de lengste og viktigste eksperiment innen partikkelfysikk utført noensinne. Resultatene ble kunngjort for en måpende skare av vitenskapsmenn verden rundt i går ettermiddag. Mange forskere har lenge hvilt på teorien om en såkalt «Big Crunch» - det vil si en tro på at alt i verdensrommet til slutt vil bli sugd inn i et sort hull for så å bli spydd ut igjen som et nytt «Big Bang».

Resultatet av det revolusjonerende eksperimentet tilbakeviser denne teorien. Fremtiden blir i stedet kald og svart. Universets planeter, stjerner og galakser vil etter hvert fjerne seg mer og mer fra hverandre, etter alt å dømme i det uendelige. Enkelte enheter vil sannsynligvis også bli pulverisert til støv underveis. Dette betyr at universet er dømt til et ensomt, eviglangt liv.

- Dette er det siste holdepunkt vi trenger for å fastslå universets skjebne, sier Scott Tremaine, professor i astrofysikk ved Princeton University, til The Sunday Times.

Bittesmå partikler

Gjennombruddet i eksperimentet skyldes forskning på såkalte nøytrinoer, som er bittesmå partikler i verdensrommet. Nøytrinoene har vært til hodebry for vitenskapsmenn i alle år, fordi man har visst svært lite om dem. De er nemlig så små at de kan passere gjennom hvilken som helst annen materie, også mennesker, uten at det har innvirkning på dem. I tillegg har det vist seg at de ikke har noen elektrisk ladning overhodet.

I lang tid trodde man at slike nøytrinoer ikke hadde noen masse i det hele tatt. Nå er det blitt kjent at de har det, og at dette er forklaringen på at mye av verdensrommets materie rett og slett har forsvunnet. Det oppsiktsvekkende i forskningen er imidlertid at nøytrinoene ikke har tilstrekkelig masse til å bygge opp under Big Bang-teorien. Det viser seg at de ikke har nok tyngdekraft til å samle universets elementer igjen, slik tidligere antatt. Da skjer det motsatte, nemlig at disse stadig glir lenger og lenger unna hverandre, til det bare er et enormt sort rom tilbake.

Helt trygge

Eksperimentet er gjennomført av et internasjonalt forskerteam ved Sudbury Neutrino Observatory i Ontario, Canada. Her har vitenskapsmenn i en årrekke jobbet i laboratorier nesten 2000 meter under bakken for å løse gåten om nøytrinoene og finne deres masse. Kosmolog ved Universitetet i Oslo, Per Barth Lilje, mener nøytrinoene er enormt viktige for vår forståelse for fysikken. Men Lilje kan forsikre oss om at det ikke er noen grunn til panikk. Vi kan føle oss helt trygge på at hverken vi eller oldebarns oldebarn vil komme til å bli berørt av dette. Det ligger nemlig ganske mange år frem i tid.

- Det er ikke nødvendig å gå rundt og grue seg. Det er snakk om mange titall milliarder, ja kanskje hundre milliarder år, før universet vil stå ansikt til ansikt med sin skjebne, ler han.

(VG 19.06.2001 kl. 08:39, Sist oppdatert 25.02.2003 kl. 13:23)

Utskriftsvennlig versjon i samarbeid med:

Hovedsaken nå

Imam skuffet etter karikatur-møte med Dagbladet

(VG Nett) Imam Malana-hafiz Mehboob-ur-Rehman er skuffet etter møtet med Dagbladet-redaktør Lars Helle og frykter nå reaksjoner fra muslimske ekstremister.

Les hele saken

Siste utenriks

Les flere saker

VG Nett følger: Romfart

Les flere saker

Nyheter fra VGTV

Spesialer

VG Nett følger aktuelle saker i nyhetene. Listen under viser hvilke temaer vi har skrevet mest om denne uken. Klikk på en knapp under for å se alle saker vi har skrevet om temaet.