Ny satellitt kan redde jorden

LONDON (VG) Skrekk-bildene fra filmen «Armageddon» viste hva som kan skje når en stor komet treffer Jorden. Nå mener vitenskapsfolk de har funnet ut hvordan det kan unngås.

OPERASJON «REDD JORDEN»: «GAIA» vil angi posisjonen til mer enn en milliard himmellegemer. I tillegg til å holde forskerne orientert om stjernenes bevegelse, vil den gjøre tredimensjonale opptak av vårt solsystem.
1. Data fra «Gaia» viser at en asteroide nærmer seg Jorden i svimlende hastighet.
2. Et missil skytes ut for å avbøye asteroiden fra dens kollisjonskurs mot Jorden.
3. Etter fem år underveis i verdensrommet rammer missilet sitt mål og bringer asteroiden ut av kurs. Foto: VG Design

Nøkkelen ligger i en satellitt med verdens mest avanserte teleskop. Den såkalte GAIA-satellitten kan være ute i verdensrommet allerede i år 2009.

Derfra vil den kunne kartlegge Melkeveien, og finne asteroider som har kurs mot vår egen klode. Så snart dødsmeteorene er funnet, vil vi kunne sende en atomrakett mot den.

Sammenstøtet langt, langt ute i verdensrommet vil bli så voldsomt at asteroiden endrer kurs. Dermed unngår vi at den treffer Jorden.

Det er britiske vitenskapsfolk som skisserer scenarioet, i rapporten fra et regjeringsoppnevnt utvalg.

Bak kulissene foregår nå en intens kamp for at GAIA-satellitten skal prioriteres i det europeiske romfartssamarbeidet ESA, fremfor en ekspedisjon til planeten Merkur, skriver avisen The Observer.

Ødeleggende

Avgjørelsen blir fattet i september, og foreløpig er GAIA-prosjektet favoritten.

Et sammenstøt mellom Jorden og en gigantmeteor med en diameter på mer enn en kilometer, vil kunne være ødeleggende for kloden vår. Det var trolig en slik kollisjon som førte til utryddelsen av dinosaurene.

Amerikanske NASA har kartlagt 400 av rundt 1000 slike asteroider som man antar befinner seg i vår del av solsystemet. Men lenger borte kan det finnes flere og større objekter som man i dag ikke kjenner til.

- GAIA vil kunne utføre en rekke viktige oppgaver. Den aller viktigste vil være at den vil kunne hjelpe oss til å unngå samme skjebne som dinosaurene, sier professor Jerry Gilmore ved Cambridge Institute of Astronomy til The Observer.

SKREKKEN: Skrekk-scenarioet fra «Armageddon»; kometen treffer Jorden. Foto: Fra filmen

GAIA-teleskopet vil være så sterkt at dersom man hadde brukt det fra Jordens overflate, ville man kunne sett en skjorteknapp på månen. Ute i verdensrommet vil det kunne oppdage meteorer som ennå er flere tiår unna å treffe Jorden.

Det vil gi oss tid og mulighet til å sende ut raketter med atomladninger. Etter flere års ferd gjennom universet vil disse treffe det truende himmelobjektet, sende det på ny kurs, og dermed avverge katastrofen.

(VG 04.06.2000 kl. 05:15, Sist oppdatert 25.02.2003 kl. 13:20)

Utskriftsvennlig versjon i samarbeid med:

Hovedsaken nå

Evan (28) gravd frem i Haiti: - Kunne se at han hadde vært gjennom noe dramatisk

(VG Nett) Dehydrert, mager og forvirret ble Evan Munice gravd frem.

Les hele saken

Siste utenriks

Les flere saker

Nyheter fra VGTV

Spesialer

VG Nett følger aktuelle saker i nyhetene. Listen under viser hvilke temaer vi har skrevet mest om denne uken. Klikk på en knapp under for å se alle saker vi har skrevet om temaet.