Lesbiske Chrissy hjelper pappa Gephardt

Den gifte kvinnen var ikke den ektemannen, familien og hennes far, kongressmannen og presidentkandidaten Dick Gephardt, hele tiden hadde trodd hun var.

Hun elsket ikke mannen sin, men en annen kvinne.

- Det var forferdelig. Et tabu her i USA. Jeg var sikker på at min hemmelighet ville ruinere karrieren hans, men jeg fant ut at jeg måtte fortelle ham det. Jeg ville være ærlig, sier Chrissy Gephardt til VG.

Det er fredag ettermiddag og den blonde 30-åringen er i gang med å overbevise pensjonistene på et eldresenter i den lille Iowa-byen Cedar Rapids om at hennes far er den rette mannen til å bli USAs neste president.

Mandag møtes Iowa-demokratene som de første for å velge den de mener bør bli partiets presidentkandidat i kampen mot George W. Bush. Da braker primærvalgene i USA løs for alvor.

Hver eneste stemme er avgjørende.

- Hardt arbeid

- Hei, jeg er datteren til kongressmannen Dick Gephardt. Jeg er her for å fortelle dere om min pappa, åpner Chrissy litt usikkert, mens de gamle titter ned i asjettene og knapt orker å løfte blikket.

Det er valgkamp i USA. Og Chrissy Gephardt reiser rundt som en av frontfigurene i sin fars kampanje, heltidsansatt siden juni i fjor da hun sluttet i jobben som sosialarbeider i Washington, D.C.

Dick Gephardt er en av favorittene til å vinne.

- Det er dette som er valgkamp i USA. Det er ikke så glamorøst som man tror. Det er hardt arbeid helt nede på grasrotplan. Vi må snakke med så mange som mulig, sier Chrissy mens hun går fra bord til bord inne på daghjemmet og prøver å få oppmerksomhet.

Chrissy hadde aldri forestilt seg selv i en slik rolle. For tre-fire år siden var hun ferdig gift og etablert. En dag ble alt snudd på hodet. Det var den dagen hun traff Amy Loder.

Hemmelig kjærlighet

- Jeg kjente hjertet pumpet. Det var som alt løsnet. Det var et helt spesielt øyeblikk, forteller 30-åringen om dagen da «brikkene falt på plass».

I ett år gikk Chrissy rundt med hemmeligheten sin. Hun ville ikke ødelegge for mannen sin. Og hun visste at pappa Dick planla å stille som presidentkandidat.

Hun så for seg overskriftene i TV og i avisene. Hennes far er tross alt en av USA mest respekterte og kjente politikere etter 27 år som medlem i Representantenes hus i Kongressen.

Til slutt fortalt hun alt og skilte seg fra mannen sin. Nå bor hun sammen med Amy i Washington.

- Jeg sa til pappa at vi kunne holde det hemmelig. Han sa «Chrissy: Pressen kommer til å få vite om dette likevel. Vær heller stolt av den du er,» forteller 30-åringen om den dagen da hun fortalte sin far at hun var lesbisk.

Det gikk ikke slik hun eller faren trodde.

Frontfigur

I stedet for å være en «skam» for sin far, er hun blitt løftet fram som frontfigur i kraft av det sjarmerende vesenet hun har. Nå vinner Chrissy stemmer overalt hvor hun viser seg.

Chrissy forteller at hun og pappa ikke er enige om alt. Tidligere var han mot homofilt partnerskap, nå er han for. Homofilt ekteskap derimot, vil han foreløpig ikke høre snakk om.

- Jeg tror pappa er smart og forstår at vi må ta et steg av gangen i dette landet. Ekteskap er en hellig ting for mange amerikanere og et tema de konservative kristne gjerne vil skal bli en sak under høstens presidentvalgkamp, mener Chrissy.

Hun vil trolig få rett. Homodebatten har blusset kraftig opp i USA det siste året, spesielt etter at Høyesterett i fjor slo fast at delstatene ikke kan nekte noen av samme kjønn å ha sex med hverandre.

Senere har høyesterett i delstaten Massachusetts bestemt at homofilt partnerskap ikke er i strid med delstatsloven, noe som har fått mange kristne og konservative grupper i landet til å mobilisere kraftig mot det de ser som et angrep på ekteskapet som institusjon.

President George W. Bush og visepresident Dick Cheney er også på banen. De har sin viktigste støtte i den konservative basen i sitt parti, og har gått så langt at de har antydet at de kan komme til å støtte et grunnlovsforslag som forbyr homofilt ekteskap.

- Dette handler bare om at vi bare er ute etter de samme rettighetene som alle andre i dette landet, sier Chrissy Gephardt - som selv drømmer om å bli politiker -, til VG.

Jeg var sikker på at min hemmelighet ville ruinere karrieren hans, men jeg fant ut at jeg måtte fortelle ham det

Chrissy Gephardt

i USA

(VG 17.01.2004 kl. 10:02, Sist oppdatert 19.01.2004 kl. 09:45)

Utskriftsvennlig versjon i samarbeid med:

Hovedsaken nå

Evan (28) gravd frem i Haiti: - Kunne se at han hadde vært gjennom noe dramatisk

(VG Nett) Dehydrert, mager og forvirret ble Evan Munice gravd frem.

Les hele saken

Siste utenriks

Les flere saker

VG Nett følger: USAs presidentvalg 2004

Les flere saker

Nyheter fra VGTV

Spesialer

VG Nett følger aktuelle saker i nyhetene. Listen under viser hvilke temaer vi har skrevet mest om denne uken. Klikk på en knapp under for å se alle saker vi har skrevet om temaet.