Katastrofer og politikk

VG Nett-logo

Søndag 15. september

Meninger

Annonseinfo

Diskusjon - Norsk Politikk

Klikk her for å gå til forumet

Diskusjon - Internasjonal politikk

Klikk her for å gå til forumet

Katastrofer og politikk

Publisert 06.06.13 - 13:44, endret 06.06.13 - 13:44 (VG NETT)
  • Skriv ut artikkelen

Forbundskansler Angela Merkel lemper sandsekker, trøster flomofre og lover å hjelpe.

Per Olav Ødegård kommenterer
Om fire måneder er det valg i Tyskland. Nå vil hun demonstrere handlekraft i møte med naturkatastrofen.

Tysklands politiske spin-doktorer husker historien om Merkels forgjenger, Gerhard Schröder, som lå etter i meningsmålingene foran valget i 2002. Da flommet Elben over og Schröder rykket ut ført gummistøvler og regnjakke, som en annen redningsmann.

Schröder ble gjenvalgt og det hjalp nok at han var motstander av å gå til krig mot Irak. Men den tyske PR-strategen og kommunikasjonseksperten Klaus Koch sier til Deutsche Welle at bildene av kansleren i flommen ble den avgjørende faktor.

Merkel lå an til å vinne gjenvalg og en tredje periode som forbundskansler lenge før vannstanden i de store elvene begynte å stige til katastrofale nivåer. Merkel lot støvlene stå hjemme, men stilte i solide sko, regntøy og lommene full av løfter. Flomofrene skal få 760 millioner kroner i strakshjelp.

Avisen Die Welt skriver at kansleren reiser til flomområdene for å vise empati, men at når katastrofer rammer følges de alltid av «symbolske opptredener og observatørenes kynisme».

- Helt siden Noa er flom blitt brukt som et symbol for en umiddelbar trussel, og som en god mulighet for å fremstille seg selv som redningsmann- eller kvinne, sier Koch.

Eller som daværende sjef for det føderale amerikanske katastrofebyrået, James Lee Witt sa i en Kongresshøring i 1996:

- Katastrofer er svært politiske hendelser.

I fjor høst blåste orkanen Sandy bort Mitt Romneys siste sjanse til å beseire Barack Obama. Sandy nådde østkysten bare en uke før presidentvalget og ingen var lenger interessert i hva Romney hadde å si.

En av Romneys nære forbundsfeller i det republikanske parti, New Jersey guvernør Chris Christie, roste Obamas hurtige og effektive respons da han reiste sammen med presidenten i stormrammede områdene.

Obama har lært av sin forgjenger George W. Bush, som rotet det skikkelig til da orkanen Katrina forårsaket enorme ødeleggelser og lidelser i Louisiana og Mississippi i 2005. Bush ble sittende igjen med det politiske ansvaret for sen og dårlig respons fra det føderale katastrofebyrået.

Katrina ble et av de mørkeste kapitler i hans presidentperiode.

President Bush erklærte for øvrig ofte at en katastrofe hadde rammet landet og i 2003 gjorde han det i snitt en gang i uken. Når en president bruker denne betegnelsen utløser det tilgang til millioner eller milliarder fra statlige krisefond. Han er bare overgått av Bill Clinton som i 1996 - året han stilte til gjenvalg - satte rekord med 75 erklærte katastrofer.

Ingen i nyere amerikansk politikk var bedre i naturkatastrofer enn Bill Clinton. Clinton reiste landet rundt, enten det var skogbrann eller storflom, omfavnet ofre, trøstet og lovet hjelp. Clinton kunne «føle deres smerte», som han sa.

Da Angela Merkel denne uken reiste rundt i de flomrammede områdene, fulgt av en hær av reportere, var hennes utfordrer, sosialdemokraten Peer Steinbrück, langt fra de stigende vannmasser. Han snakket i stedet utenrikspolitikk med en gruppe studenter i Berlin.

Det er unødvendig å si hvem av de to som fikk mest oppmerksomhet. Kochs mener valget i september ble avgjort denne uken.

  • Skriv ut artikkelen

Her inviterer vi deg til å komme med informasjon, argumenter og synspunkter. Vi krever fullt navn — da er det mer interessant for andre å lese det du skriver. Vi vil ikke ha trakassering, trusler eller hatske meldinger på VG Nett. Falske profiler blir utestengt. Hold en saklig og respektfull tone, husk at mange leser det du skriver.
Vennlig hilsen Espen Egil Hansen, redaktør digital. Les mer om vår moderering

Delta på Twitter og Facebook

I media - av Bernt Olufsen

Bernt Olufsen BERGEN (VG) ? Jeg sitter på «Stupet», det ærverdige og sagnomsuste representasjonslokalet til Norges Handshøyskole, omgitt av Norges fremste eksperter på samfunnsøkonomi, markedskrefter og konkurranse. Teoretisk sett. Dette miljøet har gitt viktige premisser til loven om medieeierskap, som skal sikre … Les videre →

Flere VG-kommentarer

Siste innenriks

Les flere saker

Siste utenriks

Les flere saker