Profilert PR-topp ba Jens om «pause» i vennskapet

- Vi snakket på telefon siste gang på forsommeren. Jeg orienterte ham og sa at vi ikke kunne ha kontakt igjen før tidligst etter valget, forteller Larsen.

Jan-Erik Larsen var presseansvarlig og hovedrådgiver i valgkamp- og mediestrategi for Jens Stoltenberg for fire år siden. Han var også statssekretær ved Statsministerens kontor i 2008-2009, og en av Stoltenbergs nærmereste medarbeidere.

PR-toppen har i tillegg hatt en rekke tillitsverv i AUF og Arbeiderpartiet.

Den profilerte informasjonseksperten i First House er nå valgkommentator for TV 2.

Statsminister Jens Stoltenberg (Ap) har tidligere jobbet tett med flere av rådgiverne i PR-byrået First House.

Nærmest er trolig Ap-mannen og den tidligere statssekretæren Jan-Erik Larsen.

TEAM STOLTENBERG 2009: Mens Jens blir intervjuet valgdagen i 2009, er rådgiver Jan-Erik Larsen ikke langt unna. Her sjekker han klokken, mens Ingrid Schulerud følger med. Foto: GØRAN BOHLIN

Etter det VG kjenner til, skal Larsen være en viktig støttespiller når Jens Stoltenberg trenger råd om valgkamp- og mediestrategi.

Jan-Erik Larsen har vært statssekretær ved Statsministerens kontor (SMK) i to perioder.

Måneden etter at han takket for seg hos Stoltenberg i 2009, var han på plass som seniorrådgiver i First House.

Ti dager etter at han sluttet som statssekretær, ringte Jan-Erik Larsen (Ap) til sin eks-kollega i Samferdselsdepartementet på oppdrag for en First House-kunde.

Arendal-treff

Larsen opplyser at han informerte statsministeren i forkant av årets jobb som valgekspert på TV2:

- Vi snakket på telefon siste gang på forsommeren. Da jeg sa ja til å være ekspertkommentator, orienterte jeg han om det, og sa samtidig at vi ikke kunne ha kontakt igjen før tidligst etter valget. Og så møtte jeg ham sammen med mange andre på mottagelsen etter partilederdebatten i Arendal, sier Jan-Erik Larsen til VG.

LOBBYIST: Tidligere statssekretær og First House-rådgiver Jan-Erik Larsen. Her ankom han i Jonas Gahr Støres 50-årsdag. Foto: JAN PETTER LYNAU

PR-rådgiveren sier han har kjent Stoltenberg siden 1980-tallet - og at han ikke drøfter konkrete saker med Norges statsleder.

- Vi var samtidige i AUF. Vi har siden den gang har jobbet tett sammen i mange år, og vi er venner. Jeg drøfter ikke saker med statsministeren og hans kontor. Vi har begge vært omhyggelige med å skille roller og lage kjøreregler for det. Ved de anledningene der vi har kommet inn på temaer hvor jeg har hatt kunder med egeninteresse, har jeg sagt fra om det. Da må vi snakke om noe annet, sier Larsen.

5000 i timepris

Ifølge Dagens Næringsliv opererer Jan-Erik Larsen med en timepris på 5000 kroner.

Hvem som står på kundelisten, er hemmelig. Men det er uomtvistelig at bedrifter og andre aktører mer enn gjerne blar opp for rådgivere som har politiske kontakter.

- Hvis noen av mine kunder har trodd at jeg kunne ordne saker og ting for dem ved å ringe statsministeren, må de i så fall ha blitt fryktelig skuffet. Slik er det ikke, sier Jan-Erik Larsen.

Jens Stoltenberg avviser at han har profesjonell kontakt med First House.

- Jeg jobber ikke med dem i arbeidssammenheng og har ikke møter med dem arbeidsmessig. Men en gang i blant så treffer jeg mennesker som jobber i informasjonsbransjen. Jeg mener at sist gang jeg både traff og snakket med Jan-Erik, var i forbindelse med Arendalsuka på en mottagelse etter partilederdebatten, hvor det også var mange journalister, sier Jens Stoltenberg.

- Har du snakket med noen i First House de siste to ukene om politiske saker?

- Nei, bortsett fra at jeg traff Jan-Erik Larsen under en debatt der (Arendalsuka), sier Stoltenberg.

- Ryddig tilnærming

Statsministeren synes Jan-Erik Larsen har en ryddig tilnærming dersom samtaler har dreiet innom mot temaer som berører PR-vennens kunder:

- Hvis det nærmer seg den typen saker, så snakker vi om noe annet, sier Jens Stoltenberg.

- Har du kjennskap til kundene til First House?

- Nei, ikke annet enn det som eventuelt er offentlig kjent. Noe av det har stått omtalt i avisene.

- Skulle du ønske at du kjente til kundelisten?

- Jeg snakker ikke med dem i arbeidssammenheng, så sånn sett spiller det ingen rolle, sier Stoltenberg.
I First House finner vi også tidligere helseminister Bjarne Håkon Hanssen (Ap) og Torbjørn Giæver Eriksen som var statssekretær hos Stoltenberg frem til 2011.

Les også:Per Olaf Lundteigen (Sp) mener PR-bransjens fremvekst er blitt et demokratisk problem.

Morten Wetland, som vært statssekretær for både Stoltenberg og Gro Harlem Brundtland, har også meldt overgang til First House.
Statsministeren sier imidlertid at han treffer ekskollegene sjeldent.

- Hva tenker du om PR-rådgivere og lobbyister har muligheten til å ha såpass tett kontakt med statsministeren?

- Det avgjørende er at jeg opplever at det ikke er noe tett kontakt i forhold til de sakene vi jobber med. Jeg kan ikke komme på en eneste sak hvor jeg har snakket med dem om saker de jobber med, sier Stoltenberg.

- PR-bransjen har hatt enorm vekst. Hvordan merker du det?

- Jeg merker praktisk talt ingenting til det, for jeg har ikke møter med dem og jeg diskuterer ikke saker med dem. Det er mulig andre merker noe til det, men jeg merker ikke noe til det.

- Heller ikke press nedenfra eller fra andre steder?

- I løpet av disse fire årene kan jeg ikke komme på et eneste møte eller en eneste sak hvor de på vegne av en kunde eller en sak har tatt opp noe med meg. De gangene jeg har truffet dem, har vært i andre sammenheng. Sist gang var under Arendalsuka, sier Jens Stoltenberg.