Avlyser lederdebatten i Ap

Tidligere partisekretær og parlamentarisk nestleder i Arbeiderpartiet, Martin Kolberg, er krystallklar på at det ikke vil bli noen lederdebatt dersom valget tapes:

- Jeg har lang kunnskap og erfaring i hvordan partiet tidligere har reagert når vi har vært under press, slik vi er nå. Da har det blitt reist kritikk mot ledelsen, men slik er det ikke nå, sier Kolberg til VG.

Ubestridt leder

- Selv ikke et dårlig valg vil endre på dette, for Stoltenbergs posisjon og autoritet i partiet gjør ham til en ubestridt leder, sier Kolberg.

BAKGRUNN:Helsvart for Jens

Kolberg føler seg trygg på at Stoltenberg er Aps statsministerkandidat også ved valget i 2017. Han tror heller ikke Stoltenberg selv vil kaste kortene og søke seg til en internasjonal toppjobb, dersom han mister statsministerjobben til Erna Solberg.

- Det er ingenting Jens Stoltenberg heller vil enn å lede Arbeiderpartiet. Disse spekulasjonene om internasjonale toppjobber samsvarer ikke med hans tankegang, og det sier jeg som en som kjenner ham meget godt, sier Kolberg.

Stortingsrepresentant Marianne Aasen, som var rådgiver i Stoltenbergs første regjering og rådgiver for Aps stortingsgruppe under årene i opposisjon mellom 2001-2005, er enig.

Topp motivert

- Mitt klare inntrykk er at Jens er topp motivert for å fortsette lenge i norsk politikk. Det er svært sannsynlig at han er Arbeiderpartiets statsministerkandidat i 2017, sier Aasen til VG.

Ekspertenes dom:For sent for Ap å bli størst

Aasen tror ikke et valgnederlag vil svekke motivasjonen.

- Jens brenner for norsk politikk, og trives både som statsminister, parlamentariker og leder i Arbeiderpartiet, sier hun.

Tidligere mangeårig Ap-statsråd Knut Storberget understreker at det ikke er noen debatt om ledervervet i Arbeiderpartiet.

- Jeg skal være varsom med å spekulere i hva andre mennesker tenker om sin politiske fremtid, men Jens Stoltenberg er en av de største kapasitetene i Arbeiderpartiets historie, og jeg håper vi får beholde ham i mange år fremover, sier Storberget.

De tre uttaler seg etter at Stoltenbergs næreste rådgiver gjennom en årrekke fram til 2011, hans tidligere statssekretær Torbjørn Giæver Eriksen, skrev følgende på sin blogg:

«De som tror Stoltenberg har store ambisjoner i internasjonal politikk, kjenner ham dårlig. Han brenner for norsk politikk og har mye ugjort».

Han fastslår videre at han tror Stoltenberg vil være Aps statsministerkandidat ved valget i 2017 - og spår at han da vil vinne. Eriksen påpeker at han ser for seg at Stoltenberg da kan få åtte nye år, og påpeker at selv i 2025 vil han ikke være mer enn 65 år.

Masse energi

Overfor VG understreker Eriksen at han ikke har snakket med Stoltenberg om dette før han skrev bloggen, og forklarer at analysen er basert på mange års kjennskap til statsministeren.

Eriksen er nå rådgiver i kommunikasjonsbyrået First House, der flere tidligere Ap-topper jobber. Blant hans kollegaer der er Jan-Erik Larsen og Morten Wetland, som også begge har vært statssekretærer for Stoltenberg.

- Jeg er sikker på at hver fiber i Stoltenbergs kropp er innstilt på å ta ansvar på vegne av partiet, folket og Aps velgere, sier Larsen til VG.

Wetland, som klargjør at han ikke har snakket med Stoltenberg det siste året, sier at han ikke kan forstå hvorfor så mange tror Stoltenberg trekker seg dersom han taper valget.

- Stoltenberg er ikke sliten, jeg ser en mann med masse energi og mange produktive år foran seg, og som elsker å jobbe innen norsk politikk, sier Wetland til VG.

Wetland sier videre at han ikke ser noe som tvinger fram et lederskifte i Arbeiderpartiet, og at han ikke har kommet over noen som ønsker en annen leder i partiet.

Han legger til at det ikke er noen ledig «internasjonal toppjobb» som kan måle seg med å være statsminister i Norge.

- I så fall er det bare én virkelig internasjonal toppjobb, og det er jobben som generalsekretær i FN, og den jobben er tatt, sier han.

Meningsløst

Statsminister Jens Stoltenberg drev i går ettermiddag valgkamp i Bekkjakrokane borettslag på Flaktveit i bydelen Åsane i Bergen. Overfor VG hevder Stoltenberg at han nå konsentrerer seg om kun en ting - å vinne valget.

- Jeg har sagt ja til å stille til Stortinget, jeg har sagt ja til å stille som statsminister i fire nye år, og det er det jeg konsentrerer meg om. Så skal jeg svare valgkomite og nominasjonskomite i god tid før valget i 2017, sier Stoltenberg og legger til:

- Det er helt meningsløst å spekulere i noe som helst annet enn å konsentrere seg om å vinne valget. Og så skal vi evaluere valget etterpå.

- Det brukes som argument at du også er en ung mann i 2017?

- I 2017 er jeg 58 år. 58 år er en utmerket alder, sier Stoltenberg.

- Fins det noen internasjonal toppjobb som er mer interessant enn å være statsminister i Norge?

- Jeg kan ikke tenke meg noe viktigere og mer utfordrende enn å være statsminister i Norge. Det er et fantastisk land. Det er utrolige muligheter og noe av det mest meningsfylte jeg kan gjøre. Det er en enestående plattform til å heve Norges stemme internasjonalt. Derfor har jeg ingen andre planer, sier Stoltenberg.