- Vent med reiser til tropene

Tall fra Folkehelseinstituttet og Europeiske Forsikring viser at mellom 7000 og 8000 barn under 15 år blir så syke på ferie at de må oppsøke lege under oppholdet.

Flesteparten er under fem år.

Folkehelseinstituttet anbefaler å vente med å reise til varme strøk til barn har fått de vaksinene som inngår i barnevaksinasjonsprogrammet.

Det vil i praksis si inntil barnet er 15 måneder.

Stadig flere småbarnaforeldre bruker permisjonstiden på å reise til utlandet for å dyrke sin nybakte familie. Tropiske destinasjoner som Thailand og Mauritius utpeker seg.

- Barn er ikke små voksne

Lege og spesialist i allmennmedisin og barnemedisin, Harald Hauge advarer mot å ta med små barn til tropiske reisemål.

- Barn ikke er «små voksne». Barn som er under fire år er svært sårbare, da deres evne til å takle ukjente bakterier og sykdom, er langt fra så god som hos voksne. Det blir en form for immunsvikt, sier Hauge, som har jobbet med reisemedisin i over 15 år.

- Hvor gammelt bør barnet være?

- Dette er veldig individuelt, og handler mye om varighet på reisen. Barn under fire år som har slitt mye mer øre- og hals- og lungebetennelser, bør man ikke ta med til tropiske reisemål. Ekstra sårbare er alle barn under to år, sier Hauge.

- Velg steder som likner Norge og Europa

Mange foreldre tror barna står utenfor fare, så lenge de blir ammet, ifølge Hauge.

- Det er helt feil. Amming beskytter ikke mot de mest alvorlige og utbredte tarminfeksjonene.

Ifølge Haugen er fire prosent av reisende barn under seks år, men denne gruppen står for 25 prosent av sykehusinnleggelser i utlandet. Diare og oppkast er hovedårsak til innleggelsene, o Disse sykdommene spres hovedsakelig gjennom mat og vann.

Hvis man først skal dra, råder han til å reise steder som likner mer på Norge og Europa.

- Vent med de tropiske stedene. Øyene i Spania, samt USA er gode reisemål med mindre risiko for at barna blir syke. Ta heller med ungene på lange eksotiske reiser når de kommer til å huske det senere, oppfordrer Hauge.

Han har imidlertid stor forståelse for at mange ønsker å dyrke sin nybakte familie i sus og dus under tropiske palmer.

- Derfor pleier jeg alltid å si til gravide kvinner at de bør snakke med meg før de vurderer å reise på pappaperm, som helt klart er en voksende trend. Jeg tror ikke foreldre er naive, men at mange får feil informasjon, og derfor ikke vet hvor stor risikoen faktisk er. De må vite at det kan gå fint, men også galt, sier Hauge.

Europeiske etterlyser varsomhet

MANGE HENVENDELSER: Direktør Harald Hollerud i Europeiske Reiseforsikring forteller at de får mange henvendelser fra familier som er på reise under permisjonstiden. Foto: Europeiske Reiseforsikring

I Europeiske Reiseforsikring får de stadig flere henvendelser, fra familier som har tatt med barna på lengre reiser i permisjonstiden.

Spesielt mange av henvendelsene kommer fra Thailand.

- Vi er av den oppfatningen at det er mye vanligere å reise til utlandet under permisjonstiden, enn for bare seks, syv år siden, sier direktør Harald Hollerud i Europeiske Reiseforsikring til VG.

Europeiske advarer ikke familier med små barn mot å reise til tropiske strøk, men etterlyser varsomhet.

- Folk må være bevisste på hva de gjør og må sette seg inn i det landet de reiser til. Man må være klar over at de har med seg små barn med et immunforsvar som ikke er fullt utviklet.

Anbefaler å vente

Ved Reiseklinikken i Oslo er det ikke en uvanlig problemstilling at folk tar med barna til tropiske steder i permisjonstiden.

- Vi anbefaler å vente med de mer eksotiske reisemålene til barna har fylt fem år. Immunforsvaret er ikke modent før dette, og risikoen for alvorlige infeksjoner vil derfor være større hos småbarn enn hos større barn og voksne. Vi fraråder å ta med små barn på reise til områder med malaria, sier reiselege Ragnhild Raastad ved Reiseklinikken.

Ifølge reiselegen er smitterisikoen vesentlig større i tropiske strøk enn i Europa, Nord-Amerika og Australia.

- Vi anbefaler ikke barn under fem å reise på ferie til Asia, Afrika og deler av Latin-Amerika, hvor det forekommer malaria eller gulfeber. Hvis folk likevel ønsker å dra, forsøker vi å legge til rette så godt vi kan fra medisinsk hold, sier Raastad.

Dette bør du tenke på

* Sjekk med forsikringsselskapet hvilke steder som er tryggest og hvilke steder som har sykehus det er trygt å forholde seg til.

* Man har lett for å tenke at forholdene vi har i Norge, også gjelder på ferie, noe de sjelden gjør. Utenriksdepartementet har gode sider med informasjon om rettigheter man har hvis man blir syk i utlandet.

* Vær nøye med myggbeskyttelse. Kombiner klær, myggnett og myggmiddel på steder hvor det er mygg som overfører sykdommer som denguefeber, gulfeber og malaria.

* Kontakt helsestasjon eller en vaksinasjonsklinikk for å vurdere behov for vaksiner.

* Det er tilgjengelig vaksine mot rotavirus for de minste barna. Rotavirus er en vanlig årsak til akutt diaré og en viktig årsak til dødsfall hos små barn i fattige land.

* Er barnet mellom 9 og 15 måneder, bør man vurdere å framskynde MMR-vaksinen som vanligvis gis ved 15 måneders alder.

* Man bør sørge for å ha en god reiseforsikring og gjerne sjekke før avreise at det finnes muligheter for helsehjelp i området man skal oppholde seg. Det er ikke gøy å være på en tropisk øy med et alvorlig sykt barn.

Kilde: Lege Harald Haugen og reiselege Ragnhild Raastad