Advarer mot urter i kosttilskudd

I fjor mottok RELIS (Regionalt legemiddelinformasjonssenter for helsepersonell) 52 meldinger om pasienter som hadde fått bivirkninger etter bruk av kosttilskudd. 50 av disse inneholdt urter.

Dette var en markant oppgang fra året før, da de fikk inn om lag 30 meldinger fra leger og annet helsepersonell etter at pasienter hadde blitt syke.

LES:Bruker milliarder på falske medisiner

Av fjorårets meldinger ble 26 vurdert som alvorlige.

- Vi har tilfeller av leverskader som kan utvikle seg til en livstruende tilstand. Det er også tilfeller av hjerterytmeforstyrrelser og av at effekten av blodfortynnende midler forsterkes. Dette kan også være farlig, sier Cecilie Sogn Nergård i RELIS.

Advarer sammen

Kontorsjef Jon Aspelund og førstetollinspektør Hanne Wickstrøm sjekker at pakkene som kommer i posten ikke inneholder ulovlige stoffer. Foto: Knut Erik Knudsen

Giftinformasjonen, Mattilsynet, Folkehelseinstituttet, Statens legemiddelverk og RELIS går nå sammen om å advare mot ukritisk bruk av kosttilskudd.

- Vi tror mange har en misforstått oppfatning av at kosttilskudd med urter er ufarlig fordi det er naturlig. Da er det viktig å huske på at mange legemidler kommer fra urter, sier Gro C. Havnen, farmasøyt i Giftinformasjonen.

LES:Øl kan være bra for beina

Havnen advarer mot at urtene i kosttilskuddene både kan gi forgiftning, allergi og at de kan både forsterke og svekke effekten av legemidler.

Samtidig finnes det lite kunnskap om både effekten av de ulike urtene og hvordan de eventuelt virker sammen med medisiner.

- Mens medisiner ofte bare inneholder ett virkestoff som er godt dokumentert, kan et kosttilskudd inneholde opp mot 20 forskjellige urter. De kan også inneholde stoffer som ikke er oppgitt i innholdsfortegnelsen. Når folk ringer til oss kan det derfor være vanskelig å gi noe godt råd, sier Havnen.

Giftinformasjonen har fått mellom 200 og 250 henvendelser om kosttilskudd med urter årlig de siste årene, og i år har de hatt daglige henvendelser.

LES OGSÅ:Acai er det nye superbæret

Toppen av isfjell

Selv om antallet bivirkningsmeldinger nå har gått dramatisk opp, ser vi trolig bare toppen av isfjellet, sier Cecilie Sogn Nergård i RELIS.

- Det er et stort problem at folk ikke sier fra til legen sin om at de tar kosttilskudd. I verste fall legges de inn på sykehus med alvorlige komplikasjoner, men fortsetter å ta kosttilskuddet fordi de ikke tenker på at det kan ha en sammenheng, sier Sogn Nergård.

Sogn Nergård oppfordrer leger til å spørre pasientene om de tar kosttilskudd.

Asbjørg Christophersen ved Folkehelseinstituttet gjennomførte for ett par år siden en analyse av 80 naturprodukter, med en hovedvekt på midler som skulle bedre potensen. Nærmere 30 prosent av midlene viste seg å inneholde legemidler.

- I tillegg så vi at mange av urteproduktene inneholdt rester av insektmidler og lignende, sier Christophersen.

Diskuter:Hvordan er en typisk dag i ditt kosthold?

Flere leverskader

Beslaget av utenlandske kosttilskudd som inneholder urter øker kraftig. Foto: Knut Erik Knudsen

Gro Fossum i legemiddelverket mener det er et problem at folk har urealistiske forventninger til hvor sterkt et naturpreparat skal virke.

- Hvis et kosttilskudd med urter har veldig sterk virkning vil jeg tvert imot si det er grunn til å være skeptisk, sier Gro Fossum.

De fem aktørene peker også på at det er en trend med stadig mer oppkonsentrerte ekstrakter.

- Vi har for eksempler sett flere tilfeller av leverskader etter bruk av grønn-te ekstrakter. Noen mennesker er antageligvis mer disponert for leverskader og kan være mer sårbare for slike reaksjoner, sier Cecilie Sogn Nergård i RELIS.

Gro C. Havnen i Giftinformasjonen understreker at de ikke mener at alle kosttilskudd er farlige.

- Det er sikkert mange som har nytte av disse produktene. Men prøv å finne produkter som er best mulig dokumentert, ikke kjøp fra useriøse aktører på internett, og oppbevar produktene utilgjengelig for barn og dyr for å unngå forgiftning, sier Havnen.

Flere mat- og drikkeartikler finner du her

Helseprodukter bør analyseres
Alle helsekostprodukter bør analyseres før de godkjennes for salg på det norske markedet, mener Asbjørg Christophersen ved Rettstoksikologisk institutt.
- Sett opp mot våre høye krav til renhet i mat er det et tankekors at det ikke er noen kontroll av disse produktene, sier Christophersen.

Barn og gravide
Små barn, gravide, ammende, eldre og alvorlig syke bør være spesielt forsiktige med bruk av kosttilskudd med urter, advarer norske helse- og legemiddelmyndigheter.

- Vil øke innsatsen
Mattilsynet varsler at de vil øke fokuset på kosttilskudd i år og neste år.
- Tidligere analyser har avslørt at enkelte kosttilskudd har inneholdt ulovlige legemiddelstoffer, og det forekommer helt sikkert i dag også, sier Anne Kristi Sommer i Mattilsynet.
Mattilsynet ønsker derfor å øke antallet stikkprøver som tas, hvor innholdet i kosttilskudd blir analysert.

LES:Er du eple eller pære? Det indre fettet er farligst

- Enorm økning
Stadig flere pakker som sendes i posten inneholder kosttilskudd med urter.
Det er det bestemte inntrykket ved Tollregion Oslo og Akershus, sier kontorsjef Jon Aspelund.
Kosttilskudd er klassifisert som en matvare og tollvesenet har derfor ikke nøyaktige tall på hvor mye som sendes i posten.
- Men om lag to av ti av alle pakker som sendes til Norge inneholder kosttilskudd eller medisiner, sier Aspelund.
- Vi anmelder alt som er av ulovlige stoffer, og folk risikerer bøter på 2000- 4000 kroner. I tillegg kommer de jo i politiets strafferegister, sier han.

- Bivirknings-database
Bransjerådet for Naturmidler vil i løpet av et par måneder lansere sin egen bivirknings- og interaksjonsdatabase.
- Vi er helt enige i at man ikke skal bruke kosttilskudd ukritisk. Spesielt hvis man går på medisiner skal man rådføre seg med legen og være forsiktig med hva man ellers inntar, sier Turid Backer, daglig leder i Bransjerådet for Naturmidler.
De utarbeider derfor en liste over hvilke naturmidler man skal være forsiktige med å bruke sammen med legemidler, i tillegg til generell risiko for bivirkninger.

Backer oppfordrer folk til å kjøpe kosttilskuddene i Norge, og være forsiktig med å bestille over internett.
- Det finnes altfor mye rart på internett. Noen kosttilskudd som selges over nett er rett og slett giftige, sier hun.