Slik vil Norge slanke verden

Helseminister Anne-Grete Strøm-Erichsen og helsedirektør Bjørn-Inge Larsen har selv vært i Genève, der den 63. helseforsamlingen i regi av Verdens helseorganisasjon (WHO) gikk av stabelen denne uken.

- Det er nesten utrolig at alle land i verden er enige, sier Larsen til VG Nett på telefon fra Sveits.

Han sier at Norge har jobbet i fire år med å få til en felles enighet mellom de knapt 200 medlemslandene for å regulere reklame for usunn barnemat og godterier.

- Til å begynne med var det mye skepsis fra mange land, og det var mange som var sterkt i mot at man i det hele tatt skulle tenke på å regulere markedsføringen mot barn, sier Larsen.

NORGES MANN I WHO: Bjørn-Inge Larsen er nylig valgt inn i Verdens helseorganisasjon sitt globale styre. Foto: Knut Erik Knudsen/VG

Han sier det kan være aktuelt å bruke lovverket for å sette bremsene på markedsføringen. Likevel er ikke WHOs medlemsland direkte forpliktet til å gjøre det på samme måten.

- De har ikke forpliktet seg, men de har sagt seg enig i at alle skal jobbe for å redusere markedsføringen mot barn. Amerikanerne var for fire år siden helt fremmed til en slik tanke, men nå var de en av landene som var ivrige for å få retningslinjene anbefalt, fordi de ser at de har store problemer, sier Larsen.

Les også:Disse vanene gjør livet ditt kortere

- Norge kan påvirke helse i et globalt perspektiv

Ved å bedre kontrollere markedsføringen mot barn håper Norges helsetopper dermed at man bedre kan bekjempe overvektsproblematikken i mange land.

- Det betyr at et lite land som Norge kan være med på å påvirke arbeidet på helsefeltet i et globalt perspektiv. Vi er glad for at alle land nå er enige om at tiden er inne for å ta i bruk nye virkemidler for å redusere livsstilssykdommer, sier helseminister Anne-Grete Strøm-Erichsen i en pressemelding.

Norge har lang tradisjon for å bruke regelverk som virkemiddel for å redusere alkohol og tobakksbruk. Ifølge Helsedepartementet er det i fremtiden kosthold og fysisk inaktivitet som blir de store utfordringene.

DISKUTER:Har du tro på at regulering av markedsføringen er veien å gå for å få barn til å spise sunnere?

HSH skeptiske

Direktør Thomas Angell i HSH, hovedorganisasjonen for handels- og tjenestenæringen, mener derimot andre grep kan være vel så viktige for å bekjempe overvekt nasjonalt.

- Når det gjelder markedsføring av salte, søte og fete varer rettet mot barn har vi sammen med produsenter laget et sett frivillige retningslinjer for hvordan sånn markedsføring skal se ut. Den har ikke fått virke i mer enn to år, og vi synes det skal få sjansen før man finner på noe annet, sier Angell til VG Nett.

Han sier at overvekt og livsstilssykdommer ofte er et størst problem for de som har dårligst råd, og mener at det derfor vil være mer hensiktsmessig å gjøre sunn mat billigere, framfor å sette bremser på produsentenes markedsføring.

- Det burde være hensiktsmessig å bruke prismekanismen for å vri forbrukerne i riktig retning, og da tror vi at å gjøre sunne varer billigere er et gunstig virkemiddel. HSH har foreslått å sette ned momsen på fersk frukt og grønnsaker til null, sier Angell.

Han sier at retningslinjene de har utarbeidet allerede har rukket å gi resultater, eksempelvis ved at mye godteri er flyttet vekk fra kasseområdene i butikker og erstattet med knaskegulrøtter og andre grønnsaker.

Les også:Sjekk helsetilstanden i toalettskålen

Store helseverv til nordmenn

Det har ellers vært noen betydningsfulle dager for Norge ute i den store helseverdenen:

Torsdag ble det klart at Bjørn-Inge Larsen er valgt inn i WHOs globale styre, der han skal bruke sin innflytelse til å jobbe for blant annet universell tilgang til helsetjenester.

- Det er klart at ved å sitte i styret til WHO, så har man mulighet til å påvirke hvilke saker som kommer til drøfting på de store møtene, og gjennom det kan Norge være med å prege hva som skal være den globale debatten på helsefeltet i årene som kommer, sier Larsen.

Helse har også blitt viktig utenrikspolitikk, skal man tro regjeringen.

- WHO spiller en nøkkelrolle i Norges engasjement for global helse. Engasjement i internasjonale helsespørsmål blir en stadig viktigere del av vår utenriks- og utviklingspolitikk, sier utenriksminister Jonas Gahr Støre i en melding.

Samtidig kom det i dag også en pressemelding fra Legeforeningen som kunngjør at deres president, Torunn Janbu, er valgt til leder av Verdens legeforenings (WMA) etikkomité.

- Medisinsk etikk er kjerneområdet i WMA, og foreningens Helsinkideklarasjon er en hjørnesten på det forskningsetiske området. Jeg ser frem til å jobbe med medisinsk etikk i en så engasjert og innflytelsesrik organisasjon, sier Torunn Janbu.